منتقدان مسی معتقدند از آنجا که ستاره آرژانتینی هیچ دستاورد قابل توجهی را با آلبی سلسته کسب نکرده، بنابراین نباید او را به عنوان بزرگترین بازیکن تاریخ فوتبال در نظر گرفت.
مسی در پیراهن آرژانتین در چهار فینال شامل سه کوپا آمریکا و یک جام جهانی همواره یک بازنده بوده است.
این در حالی است که تازه‌ترین ناکامی وی در عرصه بین‌المللی به شکست مقابل شیلی در فینال کوپا آمریکا سال ۲۰۱۶ مربوط می‌شود؛ شکستی تلخ که به وضوح تاثیر بدی روی وی گذاشت تا جایی که مرد آرژانتنی را برای آن داشت تا از فوتبال ملی خداحافظی کند.
فوق ستاره آبی‌اناری‌ها اگرچه مدتی بعد بار دیگر پیراهن آبی آسمانی‌ها را به تن کرد اما ناتوانی وی در افتخار آفرینی به همراه آلبی سلسته به وضوح وی را آزار می‌داد.
او هم اکنون ۳۲ سال دارد و احتمال اینکه دوران فوتبالی خود را بدون جامی بزرگ با آرژانتین به اتمام برساند، بسیار زیاد است.
موفقیت ملی وی با دستاوردهایش در عرصه باشگاهی تفاوت فاحشی دارد؛ مسی به همراه بارسلونا ۳۴ جام شامل ۱۰ جام لالیگاه و ۴ جام لیگ قهرمانان را برده است.
با این وجود، پنج بار برنده توپ طلای جهان مصرانه مدعی است که هرگز افتخارات باشگاهی خود با بارسلونا را با یک قهرمانی در جام جهانی به همراه آلبی سلسته عوض نمی‌کند.
وی در این خصوص اظهار داشت: دوست دارم قهرمان جام جهانی شوم اما فکر نمی‌کنم این افتخار را با چیزی عوض کنم؛ این تمام چیزی است که خدا به من بخشیده است.
مسی ادامه داد: حتی رویای افتخاراتی را که تا اینجا به دست آورده‌ام، نمی‌دیدم؛ در واقع این دستاروردها بی‌نهایت بیشتر و بزرگ‌تر از حد تصورات من بوده است.
مرد آرژانتینی در سال ۲۰۱۴ این فرصت را داشت تا با قهرمانی با تیم ملی کشورش در جام جهانی، منتقدان خود را ساکت کند اما شاگردان «آلخاندرو سابلا» یک قدم کم آورده و در فینال با پذیرفتن شکست یک بر صفر مقابل آلمان ناامید شدند.
مسی ۲ سال بعد پس از هدر دادن ضربه پنالتی خود در دیدار مقابل شیلی در فینال کوپا آمریکا، چیزی جز اشک حسرت نداشت.
شاید مسی در عرصه ملی ماجراجویی دردناکی را تجربه کرده باشد اما هواداران از وی برای فتح یک افتخار با آرژانتین تا پیش از آویختن کفش‌هایش، تا پای جان حمایت می‌کنند.