استقلال در چارچوب هفته دهم رقابتهای لیگ برتر باید فردا (سه شنبه) از ساعت ۱۵:۳۰ دقیقه در ورزشگاه آزادی به مصاف صنعت‌نفت آبادان برود. تیمی که در این فصل نمایش فوق‌العاده‌ای داشته و با ۱۶ امتیاز در رده پنجم قرار دارد. شاگردان دراگان اسکوچیچ تا اینجای فصل چهار برد، چهار تساوی و یک باخت داشته‌اند. آنها تنها هفت گل به ثمر رسانده‌اند اما در سوی مقابل فقط چهار با دروازه‌شان توسط حریفان گشوده شده است.
صنعت‌نفت هیچ‌وقت در هشت حضور قبلی خود در لیگ برتر موفق به جمع آوری ۱۶ امتیاز تا پایان هفته نهم نشده بود و به عبارتی در حال حاضر بهترین شروع خود در تاریخ لیگ برتر را با سرمربی کرواتش تجربه می‌کند. اسکو در ملوان نیز توانست بهترین نتیجه تاریخ این باشگاه در لیگ برتر را رقم بزند. اما این نتایج خوب نفت تنها منحصر به این فصل و عملکرد خوب اسکوچیچ و شاگردان کنونی‌اش نیست. برزیل ایران از هفته بیست و پنجم لیگ قبل اوج گرفت و توانست خوش بدرخشد. زمانی که مدیران باشگاه پای پائولو سرجیو ماندند و در پایان فصل بهره‌اش را بردند و به یک‌باره پله‌های ترقی را طی کردند.
باخت به تراکتورسازی در هفته بیست و چهارم و در تاریخ ۱۶ فروردین ۱۳۹۸ پایان بد بیاری‌های صنعت‌نفت بود. تیم سرجیو با درخشش ستاره‌ای به نام جاناتان بالوتلی و حضور بازیکنان باتجربه‌ای چون میلاد جهانی و طالب ریکانی و اعتماد به جوانانی چون محمدرضا غبیشاوی، فاخر تهامی و رضا جبیره تا پایان فصل به پنج برد و یک مساوی رسیدند و شکست نخوردند. آنها پارس‌جنوبی جم، فولاد خوزستان، نفت مسجدسلیمان، نساجی و سایپا را درهم کوبیدند و تنها مقابل استقلال در هفته بیست و نهم با چاشنی خوش‌شانسی به تساوی رسیدند.
سرجیو با پیشنهاد اغوا کننده‌ای که از عربستان به دستش رسید صنعت‌نفت را ترک کرد اما حضور اسکوچیچ باعث شد تا راه این سرمربی ادامه پیدا کند. صنعت در این فصل و در ۹ بازی تنها یک باخت داشته است. آنها بازهم فولاد را در خانه‌اش شکست دادند؛ گل‌گهر و سایپا را نیز از پیش رو برداشتند و در نهایت انتقام باخت بازی برگشت فصل پیش از تراکتور را نیز گرفتند و اولین باخت پرشورها در لیگ نوزدهم را رقم زدند. طلایی‌پوشان مقابل نفت مسجدسلیمان، ذوب‌آهن، پارس‌جنوبی جم و نساجی مازندران امتیازات را تقسیم کردند و تنها در هفته سوم بود که در ورزشگاه آزادی روی اشتباه دروازه‌بان جوان خود محمد دریس، با یک گل به پرسپولیس باختند و حالا باید بار دیگر به این استادیوم بیایند. نفتی‌ها در جام‌حذفی نیز موفق شدند راهی مرحله یک‌چهارم نهایی شوند و حالا در برابر پرسپولیس صف‌آرایی خواهند کرد.
باید دید استراماچونی مقابل تیمی که در ۱۶ بازی اخیرش در لیگ و جام حذفی تنها یک باخت داشته و در ۱۰ مسابقه به عنوان تیم برنده از زمین خارج شده چه نتیجه‌ای را کسب می‌کند. آبی‌پوشان در ۲ بازی قبلی خود مقابل تیم‌های خوزستانی در این فصل به تساوی یک بر یک رضایت داده‌اند اما این بار شاید ماجرا متفاوت باشد.