روزنامه شرق در گزیده ای از یادداشتی به قلم نعمت احمدی، آمده است: ابراهیم عواد ابراهیم علی بدری سامرایی در ۲۸ ژوئن سال ۱۹۷۱ در سامرا به دنیا آمد. خانواده او از خاندان آل سامرا هستند. این خاندان مدعی هستند که نسبت آنان به حضرت رسول می‌رسد و پوشیدن عمامه مشکی به دلیل ادعای سیادت است. شناخت کافی از پدرش وجود ندارد. شهرت به پرهیزکاری داشته، خانواده‌ای متوسط روبه‌پایین اما به‌شدت متدین. در جوانی به علت حضور مستمر در مسجد لقب «مؤمن» به او داده شد، تحصیلات خود را در رشته علوم اسلامی در دانشگاه اسلامی بغداد تا اخذ درجه دکترا ادامه داد و به علت ضعف بینایی از خدمت سربازی معاف شد. تا سال ۲۰۰۳ به کار وعظ و موعظه در مسجد محل خود مشغول بود، در سابقه او حضور در افغانستان در دهه ۹۰ میلادی ثبت شده است و در آنجا به گروه‌های افراطی پیوست و با طالبان همکاری کرد. بعد از حمله آمریکا به عراق در جنگ خلیج فارس در دهه ۹۰ میلادی گروه‌های افراطی شکل گرفتند. یکی از این گروه‌ها گروه القاعده عراق است که توسط ابومصعب‌الزرقاوی در سال ۲۰۰۳ در عراق تشکیل شد. ابراهیم که در افغانستان با ابومصعب‌الزرقاوی آشنا شده بود، به هسته اولیه گروه القاعده عراق که بعدا با نام داعش شهرت یافت، پیوست.
اسناد و مدارک حضور هم‌زمان ابراهیم و ابومصعب‌الزرقاوی در افغانستان نشانگر آن است که این دو همکاری نزدیکی با هم داشتند. زرقاوی که در سال ۱۹۶۶ در اردن متولد شده بود، فردی مجرم و باسابقه و در خشونت و بی‌رحمی شهره بوده و چندین بار به علت رفتارهای مجرمانه و ایده‌های افراط‌گرایانه بازداشت شده بود. ابراهیم اما فردی تحصیل‌کرده و دانشگاه‌دیده بود که با بیانی شیوا توانسته بود برای خود موقعیتی دست‌وپا کند؛ تاجایی‌که مورد توجه اسامه بن‌لادن قرار گرفت و با وزیر آموزش دولت طالبان ارتباط نزدیک برقرار کرد. حملات القاعده به برج‌های تجارت جهانی در نیویورک باعث حمله به گروه‌های افراطی در افغانستان شد. زرقاوی و ابراهیم که گروه جندالشام را تأسیس و رهبری می‌کردند، دو روز قبل از ترور احمدشاه مسعود مورد حمله دولت افغانستان قرار گرفتند. اما زرقاوی و ابراهیم از حلقه محاصره فرار کردند و به عراق رفتند. اشغال عراق در سال ۲۰۰۳ از سوی آمریکا و خروج صدام و ارتش بعث از معادلات سیاسی عراق موقعیت زرقاوی و ابراهیم را بین گروه‌های نظامی بالا برد. اسناد باقی‌مانده از دوره حکمرانی ژنرال پترائوس، اولین حاکم نظامی آمریکا در عراق نشان می‌دهد که با همت زرقاوی و مدیریت ابراهیم «مجلس شورای مجاهدین عراق» تشکیل و پیش‌زمینه تشکیل سازمان القاعده در عراق فراهم شد. در فوریه ۲۰۰۴ آمریکایی‌ها ابراهیم را بازداشت کردند و او مدتی را در زندان به سر برد اما هویت او کشف نشد و آزاد شد. بعد از آزادی آمریکایی‌ها متوجه جایگاه و موقعیت ابراهیم شدند و چندین بار در پی اطلاعات به‌دست‌آمده مکان‌هایی را که فکر می‌کردند محل اختفای ابراهیم است، بمباران کردند. سال ۲۰۰۵ برای بار دوم ابراهیم بازداشت شد و به اردوگاه یوکا که تحت کنترل نظامیان آمریکایی بود، منتقل شد. بحث این است آیا آمریکایی‌ها در بازداشت دوم به هویت اصلی ابراهیم پی برده بودند یا نه؟