تعادل بین کار و زندگی و مدیریت زمان اهمیت زیادی دارد. میزان ساعت کار در کشورهای مختلف براساس میزان پیشرفت فناوری و درجه توسعه‌یافتگی و همچنین ارزش‌های فرهنگی و اجتماعی با هم متفاوت هستند.
میزان ساعت کار متاثر از میزان دستمزدها، فرهنگ کار، وضع معیشتی افراد، حجم اشتغال در کشور است و به طور میانگین در کشورهای مختلف بین ۴۰ تا ۴۴ ساعت است.
براساس ماده ۵۱ قانون کار، ساعت کار مدت زمانی است که کارگر، نیرو یا وقت خود را برای انجام کار در اختیار کارفرما قرار می‌دهد. میزان ساعت کار، بسته به نظر کارفرما، وظایف و حوزه کاری افراد متفاوت است.
بررسی جداول آماری نشان می‌دهد که میزان ساعت کار در هفته از سال ۱۳۹۲ تا ۱۳۹۷ به جز سال ۱۳۹۶ روند نزولی داشته است و به طور میانگین هر سال ۲۰ دقیقه کم شده است به این صورت که از ۴۴ ساعت و ۱۸ دقیقه در سال ۱۳۹۲ به ۴۳ ساعت در سال گذشته رسید.
این کاهش ساعت کار در پنج سال گذشته در حالی اتفاق افتاده است که تعداد شاغلان روند افزایشی داشته و از ۲۱ میلیون و ۳۴۶ هزار و ۱۷۹ نفر به ۲۳ میلیون و ۸۱۳ هزار و ۴۵ نفر رسیده است. براین اساس می‌توان شیب نزولی کاهش ساعت کار را ناشی از افزایش چند میلیونی شاغلان در این دوره و نبود ظرفیت برای کار بیشتر، افزایش شاغلان پاره‌وقت دانست.
مقایسه میزان کار زنان و مردان
در تمام این سال‌ها مردان نسبت به زنان ساعات بیشتری کار کرده‌اند. سال گذشته مردان به طور میانگین ۴۵ ساعت و ۱۸ دقیقه و زنان ۳۳ ساعت و ۴۲ دقیقه کار کردند و به عبارتی می‌توان گفت که مردان ۱۲ ساعت بیشتر از زنان کار کردند.
البته در سال گذشته میانگین ساعت کار مردان جامعه در سال ۱۳۹۷ نسبت به سال ۱۳۹۲، ۴۲ دقیقه کاهش یافته است.
بخش‌های عمده اقتصادی
بررسی جداول آماری نشان می‌دهد در بخش‌های عمده اقتصادی در سال ۱۳۹۷، طولانی‌ترین میانگین ساعت کار معمول در هفته در کشور به ترتیب مربوط به بخش خدمات با ۴۵ ساعت و ۱۲ دقیقه، بخش صنعت با ۴۲ ساعت و ۳۰ دقیقه و بخش کشاورزی با ۳۷ ساعت و ۱۲ دقیقه است.
میانگین ساعت کار در کشوهای مختلف
همانطور که اشاره شد میانگین ساعت کار در کشورهای مختلف بین ۴۰ تا ۴۴ ساعت در هفته است.
در سال ۲۰۱۸ میانگین ساعت کار ایران ۴۳ ساعت در هفته ثبت شده و در این مدت شاغلان کشورهای منطقه چون پاکستانی‌ها ۴۷ ساعت در هفته، ترکیه ۴۵ ساعت در هفته، تایلند ۴۳ ساعت ژاپن ۳۸ ساعت در هفته کار کردند.
نکته جالب این است که در کشورهای توسعه یافته میزان ساعت کار کاهش یافته است و در سال ۲۰۱۸ میانگین سااعت کار در انگلستان و فرانسه ۳۶ ساعت در هفته، آلمان ۳۵ ساعت در هفته و اسپانیا ۳۷ ساعت در هفته ثبت شده است.