داستان مارک ویلموتس و تیم ملی ایران در آستانه پایانی زودهنگام قرار دارد. طرفین تمایلی به ادامه همکاری ندارند و فدراسیون فوتبال بعد از کسب نتایج ضعیف مرد بلژیکی، عدم مسئولیت پذیری‌اش و همچنین خواست اهالی فوتبال درصدد این است تا هرچه زودتر به این همکاری خاتمه دهد.
شباهت عجیب کارنامه ویلموتس در ساحل عاج و ایران
اما این ماجرا برای "ویلی" تازگی ندارد. اسطوره فوتبال بلژیک که در قامت بازیکن برای آنها سالیان سال خوش درخشید، در امر مربیگری یک شکست خورده به حساب می‌آید. او در حالی بعد از ۶ ماه و پس از ۶ بازی قرار است از سرمربیگری ایران کنار برود که دقیقا چنین شرایطی را در ساحل عاج نیز داشت. در آنجا نیز به واسطه رساندن فیل‌ها به جام جهانی ۲۰۱۸، برای چهارمین مرتبه پیاپی جانشین میشل دوسویه شد اما حاصل کار او، قرار گرفتن در رده دوم گروه، پشت سر مراکش و عدم راهیابی به جام روسیه بود. او در ساحل عاج نیز تنها ۶ بازی روی نیمکت نشست و خیلی زود از سمتش اخراج شد.
فیل‌ها، چگونه توسط ویلموتس ناکام ماندند؟
اخراج شدن بعد از ۶ ماه، برای یک مربی باشگاهی هم بسیار زود است چه برسد به یک مربی ملی که تعداد بازی‌های کمتری را روی نیمکت نشسته است. با این حال مارک از تیم ملی فوتبال ایران کنار گذاشته خواهد شد تا ماجرای ساحل عاج برای تیم ملی کشورمان تکرار نشود. او در جمع نارنجی-سبزها، ابتدا در یک دیدار دوستانه با نتیجه پنج بر صفر مغلوب هلند شد. سپس در مقدماتی جام ملت‌های آفریقا در خانه با حساب سه بر ۲ در برابر گینه باخت. پیروزی سه بر صفر در برابر گابن، در مقدماتی جام جهانی کمی فشارها را از روی او برداشت اما باخت سه روز بعد مقابل همین تیم در ورزشگاه خانگی، امیدها را نا امید کرد. ساحل عاج در ۲ دیدار بعدی با ویلی به یک تساوی بدون گل در برابر مالی و یک شکست ۲ بر صفر خانگی مقابل مراکش رسید تا همه چیز نقش بر آب شود.
عملکرد ضعیف ویلی در تیم ملی ایران
حالا ویلموتس در تیم ملی ایران نیز ۶ بار روی نیمکت نشست. کلیت نتیجه‌گیری او بسیار بهتر از زمانی که در ساحل عاج مربیگری می‌کرد؛ بود اما نمایش تیمش جای امیدواری باقی نگذاشت. پیروزی پنج بر صفر در دیداری تدارکاتی مقابل سوریه، استارت قدرتمندانه‌ای بود. سپس تساوی یک بر یک در برابر کره جنوبی در سئول، نشان داد که پیش‌بینی‌ها درباره‌اش، حداقل در ظاهر درست نبوده است. ۲ پیروزی راحت مقابل هنگ کنگ و کامبوج در انتخابی جام جهانی با نتایج ۲ بر صفر و ۱۴ بر صفر، همه را به یک تیم ملی قدرتمند امیدوار کرد اما این پایان کار نبود. ۲ دیدار پرچالش رسمی تیم ملی از راه رسید. ابتدا شکست یک بر صفر در برابر بحرین و سپس باخت ۲ بر یک مقابل عراق که ملی‌پوشان را در مرحله دوم انتخابی جام جهانی و جام ملت‌ها، به رده سوم فرستاد و در بحران بزرگ قرار داد. ۲ نمایش ضعیف و بی‌برنامه تیم ملی و رفتارهای ویلموتس، باعث شد تا همگی به این نتیجه برسند که ادامه همکاری با این سرمربی بلژیکی مقدور نیست.
جالب است که دوران حضور ویلموتس در تیم‌های شالکه و سنت‌ترویدنس به عنوان سرمربی نیز به یک سال نینجامید تا همچنان، تیم ملی بلژیک تنها جایی باشد که این مرد ۵۰ ساله در آن توانست به جای چند ماه، چند سال دوام بیاورد.