تهران-ایرنا- «مسعود سلیمانی» از محققان ارشد حوزه سلول‌های بنیادی و استاد دانشگاه که حدود ۱۴ ماه در زندان‌های آمریکا به سر می‌برد ۱۶آذر ۱۳۹۸پس از تلاش‌ها و پیگیری‌های وزارت امور خارجه و همکاری نهادهای امنیتی و قضایی جمهوری اسلامی ایران با همکاری دولت سوئیس آزاد شد.
سلیمانی دانشیار دانشگاه تربیت مدرس و پژوهشگر سلول‌های بنیادی ۳۰ مهر ۱۳۹۷ با دعوت رسمی مؤسسه «مایوکلینیک» - از مؤسسات علمی مشهور در آمریکا و جهان- به صورت قانونی وارد کشور آمریکا شد اما در بدو ورود به فرودگاه شیکاگو بازداشت و به زندان «دیتون» آتلانتا در ایالت جورجیا انتقال یافت. علت بازداشت وی همراه داشتن چند عدد آمپول «ویال» فاکتور رشد مصنوعی که کاربرد علمی و تحقیقاتی دارد و جزو داروهای تحریمی نبوده، عنوان شد.
در طول بازداشت سلیمانی، خانواده وی و گروه های گوناگونی مانند «مجمع بین المللی اساتید مسلمان» و «شرکت‌کنندگان در سومین همایش بین‌المللی و یازدهمین همایش ملی بیوتکنولوژی جمهوری اسلامی ایران» با صدور بیانیه نسبت به این اقدام آمریکا اعتراض کردند و بازداشت سلیمانی را مصداق بارز دخالت امور سیاسی در امور علمی و بی‌احترامی سیاستمداران به دانشمندان دانستند.
براساس گزارش ها همزمان با آزادی مسعود سلیمانی که در یک فرایند دیپلماتیک و با همکاری دولت سوئیس صورت گرفت، ایران نیز «ژائو وانگ» شهروند آمریکایی محکوم به جاسوسی را آزاد کرد. رییس جمهوری آمریکا و مایک پمپئو وزیر امور خارجه این کشور در روز آزادی این افراد با انتشار توئیت‌هایی، از اقدام دولت ایران در تبادل مسعود سلیمانی با ژائو وانگ، به عنوان اقدامی سازنده یاد و ابراز خرسندی کردند.
بدین ترتیب مسعود سلیمانی پس از تحمل ۱۴ماه گروگانگیری و حبس غیرقانونی در آمریکا با سفر محمد جواد ظریف وزیر امور خارجه کشورمان به زوریخ، آزاد و تحویل مقامات ایرانی شد.
بسیاری از رسانه‌های جهان خبر تبادل دو زندانی میان تهران و واشنگتن و واکنش مثبت مقامات ایران و آمریکا نسبت به این اقدام را رویدادی نادر میان دو کشور دانستند.
سلیمانی پس از آزادی در نشستی با حضور مسئولان و رسانه ها علت اصلی عصبانیت آمریکایی ها را پیشرفت‌های علمی ایران عنوان کرد.
وانگ ژئو نیز در بیانیه ای آزادی خود را نشانه پیروزی «دیپلماسی و انسانیت» بر «اختلاف میان دولت‌ها» دانست.