بیست و چهارمین دوره مسابقات جام خلیج فارس با حضور هشت تیم در کشور قطر با حضور تیم‌های قطر، عربستان، امارات، کویت، بحرین، عراق، یمن و عمان برگزار شد. مسابقاتی که از سوی تیم‌های حاضر جدی گرفته شده بود و به جز لژیونرها، سایر نفرات اصلی شرکت داشتند و تیمشان را کمک کردند.
در نهایت قهرمان این رقابت‌ها تیمی نبود جز تیم ملی بحرین. همان تیمی که با ایران در دور دوم مسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر و جام ملت‌های ۲۰۲۳ چین هم‌گروه است. تیمی که با هدایت «هلیو سوسا» در یک سال اخیر پیشرفت خیره کننده‌ای داشته و بعد از قهرمانی در مسابقات غرب آسیا، حالا فاتح جام خلیج فارس نیز شد.
هر ۲ عنوان قهرمانی بحرین برای اولین بار به دست آمده است. آنها در مسابقات غرب آسیا، موفق شدند عراق میزبان را با یک گل شکست دهند و حالا در جام خلیج فارس با همین نتیجه و با گل «الرمیهی» از سد عربستانِ تحت هدایت «هروه رنار» گذشتند تا سال ۲۰۱۹ را به فوق‌العاده‌ترین شکل ممکن به پایان برسانند.
بحرین که در مسابقات انتخابی بالاتر از ایران در رده دوم قرار دارد؛ برای رسیدن به عنوان نخست و صعود به فینال، در گروه دوم ابتدا مقابل عمان به تساوی بدون گل رسید. سپس با ۲ گل به عربستان باخت و در نهایت با نتیجه پرگل چهار بر دو کویت را شکست داد تا با ۴ امتیاز، بعد از عربستان در رده دوم قرار بگیرد.
شاگردان سوسا، در نیمه‌نهایی مقابل عراق به تساوی ۲ بر ۲ دست پیدا کردند و در ضربات پنالتی با نتیجه پنج بر سه صاحب پیروزی شدند و در فینال، انتقام باخت دور گروهی را از عربستان گرفتند. بحرین در سال ۲۰۱۹ چهار بار با عراق، دیگر همگروهی ایران پیکار داشت که به ۲ برد و ۲ تساوی دست پیدا کرد. اکنون که عده‌ای بر این باورند که پیروزی مقابل بحرین کاریست آسان و از الان آن را قطعی می‌پندارند در حالی که هیچ چیز به این سادگی‌ها نیست.
بحرین روز به روز در حال پیشرفت کردن است. آنها با سرمربی پرتغالی خود که شباهت خاصی از لحاظ شیوه کار به کی روش دارد؛ آینده بزرگی را متصور شده‌اند و می خواهند برای اولین بار به جام جهانی صعود کنند.
سرمربی بحرین در این باره اظهار داشت: روی بازی‌های ماه مارس در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ و جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۳ تمرکز می‌کنیم. بازی بسیار مهمی برابر کامبوج پیش‌رو داریم و منتظر کسب هر ۳ امتیاز هستیم تا بتوانیم مسیر رسیدن به صدر جدول رده‌بندی گروه C را ادامه دهیم. هویت خودمان را داریم و من کار سخت را به قرعه و شانس ترجیح می‌دهم. بازیکنان باکیفیتی داریم که از شایستگی لازم برای رقابت در بالاترین سطح آسیا برخوردار هستند. به هواداران وعده می‌دهیم که برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۲ مبارزه خواهیم کرد.
بحرین در این دوره از مسابقات جام خلیج فارس از یک بازیکن خارجی هم استفاده کرد. تیاگو آگوستو بازیکن برزیلی است که چندسالی می‌شود در فوتبال بحرین و در باشگاه‌های این کشور عضویت دارد و هم اکنون در تیم المحرق بازی می‌کند. این مهاجم ۱۸۵ سانتی متری سابقه بازی برای تیم زیر ۱۹ ساله‌های برزیل را در کارنامه خود دارد.
حالا باید دید تیم ملی ایران در جدال با بحرین در ۱۵ خردادماه سال آینده چه کار خواهد کرد. پیروزی مقابل این تیم از هر چیزی واجب‌تر است. بحرینی که با سرمربی خود تا به اینجا در ۱۵ مسابقه تنها ۲ شکست داشته و به هفت پیروزی دست پیدا کرده است. تیمی که سخت گل می‌خورد و در ۱۰ بازی از ۱۵ مسابقه مذکور موفق به کلین‌شیت شده است.