خوزستان را می‌توان قلب نفت ایران دانست زیرا بیشترین تولید نفت کشور در این استان انجام می‌شود. اما علاوه بر میادین قدیمی نفت در این استان که در مرزهای ایران قرار دارد و با کشور دیگری مشترک نیستند، میادینی نیز وجود دارند که بین ایران و عراق مشترکند و در فرهنگ نفت آنها را به میادین مشترک غرب کارون می‌شناسند.
این میادین که شامل آزادگان شمالی و جنوبی، یاران شمالی و جنوبی و یادآوران می‌شود بیش از ۳۳ میلیارد بشکه نفت درجا دارد و از همین رو تولید از این میادین با توجه به مشترک بودن آن اهمیت مضاعفی پیدا می‌کند.
با این حال در سال‌های گذشته برداشت از منابع این میدان چندان مورد توجه نبود و تا آنجا که در سال‌هایی عراق به عنوان رقیب ایران در برداشت از این میادین، ۸۸ درصد بیش از ایران نفت برداشت می‌کرد. به این صورت که در سال ۹۳، تولید عراق ۱۹۴ هزار بشکه و در مقابل تولید ایران ۱۰۳ هزار بشکه بود. اوضاع البته در سال‌های قبل از آن نیز چندان مطلوب نبود و اگرچه ظرفیت تولید نفت ایران در آن زمان بیش از عراق بود اما تنها روزانه ۷۱ هزار بشکه نفت از مخزنی ۳۳ میلیارد بشکه‌ای تولید می‌کرد.
با بازگشت بیژن زنگنه به وزارت نفت و تاکید وی بر مشخص‌کردن وضعیت توسعه میادین مشترک، دوباره نام غرب کارون مورد توجه قرار گرفت.
اما اینبار کار توسعه به مراتب سخت‌تر بود زیرا ایران با عراق رقابت نمی‌کرد بلکه شرکت‌های بزرگ و کوچک بین‌المللی به مدد قراردادهای جذاب نفتی در عراق کار می‌کردند و تولید نفت این کشور را افزایش می‌دادند.
اما زنگنه عقب‌نشینی نکرد و در دو سال توانست تولید نفت ایران را با عراق در غرب کارون برابر کند. در سال ۹۵، ایران و عراق به صورت مساوی هر کدام ۲۱۵ هزار بشکه نفت از این میدان مشترک تولید می‌کردند.
زنگنه اما با توجه به عقب‌ماندگی ایران از تولید تجمیعی نفت در این میدان از همسایه غربی، به دنبال افزایش ظرفیت تولید بود و این مهم در سال ۹۶ محقق شد.
ایران در سال ۹۶روزانه ۳۳۵ هزار بشکه نفت خام از مجموع ۵ میدان مشترک غرب کارون تولید می‌کرد اما در مقابل طرف عراق تولیدی در حدود ۲۵۰ هزار بشکه در روز داشت.
با وجودی که تولید نفت عراق در سال‌های بعد از ۹۶ ثابت مانده اما ایران هرسال به این تولید افزوده و اکنون ظرفیت کشورمان در تولید از این میادین به ۴۰۰ هزار بشکه در روز می‌رسد.
پیشی‌گرفتن ظرفیت و نرخ تولید نفت خام ایران از عراق با وجود حجم ذخایر برابر محقق شده است.
نگاهی به تولید نفت ایران از میادین غرب کارون حکایت از رشد تاریخی ظرفیت تولید نفت از این میادین در دوره وزارت بیژن زنگنه دارد تا آنجا که در ۶ سال گذشته، شاهد افزایش ۶ برابری ظرفیت تولید نفت خام از میادین غرب کارون بوده‌ایم.
اما این پایان هدف‌گذاری برای تولید از میادین غرب کارون نیست و بر اساس برنامه‌ریزی تولید از این میادین باید به یک میلیون بشکه در روز افزایش پیدا کند.