به گزارش پایگاه اینترنتی «نیواطلس»، TSUBAME یک ماهواره آزمایشی در ارتفاع فوق پایین (SLATS) است که طی ماموریت خود از ۲۳ دسامبر سال ۲۰۱۷ تا اول اکتبر ۲۰۱۹ در ارتفاع فوق پایین ۱۶۷.۴ کیلومتری از زمین قرار گرفت.
ماهواره‌های رصد زمین ابزار بسیار خوبی برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد سیاره‌ای که در آن زندگی می‌کنیم، هستند اما یک عیب اساسی دارند که هم‌زمان بزرگترین نقطه قوت آن‌ها نیز به شمار می‌آید. از آنجا که این نوع از ماهواره‌ها در مدار پایین زمین در فاصله ۲۰۰۰ کیلومتری قرار می‌گیرند، قادر به رصد گستره وسیعی از مناطق موجود بر روی سطح زمین هستند اما قرار گرفتن در چنین ارتفاعی هم‌زمان بر کیفیت عکس‌های ماهواره‌ای گرفته شده نیز تاثیر منفی می‌گذارد.
ماموریت ماهواره TSUBAME آژانس کاوش‌های فضایی ژاپن آزمایش امکان قرار دادن ماهواره‌ها در ارتفاعات بسیار کم یعنی بین ۲۰۰ تا ۳۰۰ کیلومتری از سطح زمین بود تا از آن فاصله بتوانند تصاویری با وضوح بالا ثبت کنند. مشکل اینجاست که اتمسفر فوق رقیق در این ارتفاع هزار برابر بیشتر از ارتفاعات بالاتر کشش جوی ایجاد می‌کند و وجود اکسیژن اتمی موجود در این محدوده می‌تواند باعث از کار افتادن سریع ماهواره‌های مذکور شود.
برای غلبه بر این مشکل، ماهواره TSUBAME از مواد مخصوص مقاوم در برابر اکسیژن ساخته و به یک پیشرانه یونی مجهز شده بود تا مدار و موقعیت دقیق آن حفظ شده و بتواند ضمن ثبت تصاویری با وضوح بالا از سطح زمین، غلظت اکسیژن را نیز اندازه‌گیری کند.
این ماهواره ژاپنی ماموریت خود را از ارتفاع ۲۷۱.۵ کیلومتر آغاز کرد و سپس به مدت هفت روز در ارتفاع بی‌سابقه ۱۶۷.۴ کیلومتری از سطح زمین قرار گرفت. این ماهواره در نهایت هم توانست قرار گرفتن در معرض اتمسفر را تحمل کرده و هم تصاویر مورد نظر را ثبت کند.