اسماعیل خلیل زاده درباره خطرات برگزاری رقابت‌های لیگ برتر به دلیل شیوع ویروس کرونا اظهار داشت: بعضی‌ها می‌گویند که چرا قبل از بازی با ذوب‌آهن به فکر لغو بازی‌ها نبودید؛ ما آن موقع هم دنبال این موضوع بودیم اما نخواستیم از روش‌های رسانه‌ای استفاده کنیم اما چون نتیجه نداد، ترجیح دادیم که به طور رسمی اعلام کنیم. ضمن اینکه اخبار مربوط به ویروس کرونا با چهار روز قبل قابل مقایسه نیست و الان به مراتب نگرانی‌ها بیشتر شده است.
وی ادامه داد: می‌شنویم که می‌گویند نرفتن استقلال به سیرجان یک رفتار آماتور است و در شان باشگاه استقلال نیست و جریمه خواهید شد و از این حرف‌ها. دوستان عزیز، همین حالا در اردوی استقلال ۲ بازیکن سرماخورده حضور دارند. آیا شما درک می‌کنید که جان انسان‌ها مهمتر از فوتبال آماتور و حرفه‌ای است؟ صد یا هزار جام قهرمانی به اندازه جان یک انسان ارزش ندارد. چرا موضوع به این مهمی را درک نمی‌کنید؟
سرپرست مدیرعاملی باشگاه استقلال گفت: رفتن از تهران به سیرجان، خطرات بسیاری از نظر ابتلا به ویروس دارد. هیچ اقدام پیشگیرانه‌ای هم برای این سفرها انجام نشده است. بازیکنان استقلال به محض ورود به سیرجان، چند هزار نفر برای عکس و امضا به سراغ آنها خواهند رفت؛ آیا اینها خطر نیست؟
وی تصریح کرد: همان طور که دیشب اعلام کردم منتظر لغو بازی ها هستیم. با نهادهای تصمیم گیرنده تماس گرفتیم و از آنها خواستیم که به فکر سلامتی بازیکنان و مربیان باشند.
خلیل زاده اظهار داشت: ما به سیرجان نخواهیم رفت و مسؤولیت این سفر را برعهده نخواهیم گرفت. برگزار کننده‌ها باید به طور رسمی و علنی مسؤولیت سلامتی اعضای تیم استقلال در سفر به سیرجان را برعهده می‌گرفتند. اگر بعد از این سفر اتفاق ناگواری رخ دهد، همه این آقایان در کارگروه احتمالی بابت حادثه شانه خالی می‌کنند و ما را مقابل مردم قرار می‌دهند. هیچ پاسخ قانع‌کننده‌ای هم برای صحبت‌های من وجود ندارد که اگر داشت تاکنون اعلام می‌کردند.
وی تاکید کرد: امیدوارم دکتر نوروزی، معاون پزشکی باشگاه استقلال در جلسه ستاد مبارزه با کرونا دست پر بیرون بیاید و بازی لغو شود.