وقتی «اریک» حرف‌هایش را با «پا» می‌زد

ستاره دهه ۱۹۹۰ منچستریونایتد که هرگز از بیان آنچه در ذهنش می‌گذرد، ابایی ندارد، در دوران فوتبالی موفق شد تا جنجال‌های زیادی را به وجود آورد و بد نیست در این روزهای تهی از فوتبال، به چند مورد از جذاب‌ترین داستان‌ها با نقش آفرینی مرد فرانسوی اشاره کنیم.

وقتی بازنشسته شد

اگرچه کانتونا به واسطه حضورش در انگلیس مشهور است اما دوران حضور وی در فرانسه نیز مملو از جنجال‌ها و موارد انضباطی است.

نخستین مورد آن در سال ۱۹۸۷ رخ داد زمانی که مرد فرانسوی آتشی مزاج با «برونو مارتینی» هم‌تیمی خود در اوکسر جر و بحث مختصری داشت.

یک سال بعد او به واسطه درگیری سخت با «میشل در زاکاریان» بازیکن تیم نانتس سه ماه محروم شد.

زمانی که اوکسر تهدید کرد که کانتونا را در اختیار تیم ملی فرانسه قرار نمی‌دهد، محرومیت وی به دو ماه تقلیل پیدا کرد.

در دوران حضور در مارسی، او توپ را به سمت هواداران خودی شلیک و به آنان توهین کرد. علاوه بر این، او توپ را مستقیم وی سر یک داور فرود آورد.

مارسی تصمیم گرفت تا کانتونا را به یک درس عبرت تبدیل کند اما او از قبول اشتباه خود سر باز زد و مقابل باشگاه ایستاد و در نهایت در ۲۵ سالگی اعلام بازنشستگی کرد اما بعدها نظر خود را تغییر داد.

وقتی خودش دست که نه «پا به کار» می‌شد

کانتونا در ۲۵ ژانویه ۱۹۹۵ یکی از خشن‌ترین اعمالی را که مستطیل سبز تاکنون به چشم خود دیده است، انجام داد.

پس از اخرج شدن و در مسیر بازگشت به رختکن در کریستال پالاس، یک هوادار جوان به او توهین کرد.

مرد فرانسوی برآشفته از چیزی که شنیده بود، خود را به داخل جمعیت رساند و با یک حرکت کشتی کج، جفت پا روی سر هوادار مضنون فرود آمد.

مهاجم اسبق فرانسه در ۳۱ مارس به ۱۲۰ ساعت خدمات اجتماعی محکوم و در نشست مطبوعاتی متعاقب آن حکم با یکی از نقل قول‌های مشهور و معمایی خود حاضر شد و گفت: مرغ‌های دریایی به این دلیل به دنبال کشتی ماهیگیری راه میافتند که فکر می‌کنند، ساردین‌ها به دریا سرازیر خواهند شد.

وقتی به منچستریونایتد نشان داد که چگونه نباید باخت

کانتونا برای یونایتدی شخصیت ساخت که تشنه پیروزی بود و به شکلی بی‌نقص نگاه خود را در چند کلمه توصیف کرد: من برابر یک تیم خاص بازی نمی‌کنم بلکه مقابل ایده باختن قرار می‌گیرم.

وقتی که واقعا بازنشسته شد

در پایان فصل ۱۹۹۶ -۱۹۹۷ و وقتی که تنها ۳۰ سال داشت، برای همیشه از فوتبال خداحافظی کرد.

او تصمیم گرفت در اوج کفش‌های خود را بیاویزد. پس از ترک فوتبال، کانتونا به فوتبال ساحلی ادامه داد، در بسیاری از آگهی‌های تلویزیونی نقش‌آفرینی کرد و حتی در فیلمی به نام «در جستجوی اریک» نقش اصلی را  برعهده داشت.

وقتی به بنیاد خیریه کامان گل پیوست

صرف نظر از حمله جفت پا و اظهارات رنگارنگ، کانتونا از قدرت فوتبال و فوتبالیست‌ها برای ساختن جامعه‌ای بهتر، دفاع کرد.

او در سال ۲۰۱۸ به بنیاد خیریه کامان گل که توسط «خوآن ماتا» بنیانگذاری شده است، ملحق شد.

وی در گفت‌وگو با دِ پلیرز تریبیون در خصوص پیوستن به این بنیاد گفته بود: فوتبال باید در خدمت مردم باشد و این ایده نباید یک خیالبافی باشد. هیچ دلیلی وجود ندارد که فوتبالیست‌های بزرگ امروز نتوانند دور هم جمع شده از جنبه اجتماعی فوتبال حمایت کنند.

وقتی در مورد سیاست حرف می‌زند

کانتونا تنها در خصوص فوتبال ایده‌های بزرگ ندارد و زمانی که پای جامعه در معنای عام آن به میان بیاید، همواره از گفتن تفکراتش هراسی نداشته است.

او در گفت‌وگو با گاردین گفته بود: دموکراسی‌های بزرگ به کشورهایی با تمدن و فرهنگ هزاران ساله، تعلق دارند.