«مهدی فنونی‌زاده» روز سه‌شنبه در گفت و گو با خبرنگار ورزشی ایرنا اظهار داشت: بازیکن استقلال باید بداند حیطه اختیاراتش در زمین فوتبال است و حق ندارد در اموری که به او مربوط نیست دخالت کند.
وی افزود: من سعادتمند را از سال ۶۲ می‌شناسم، زمانی که در تیم منتخب مازندران عضویت داشتم و روبروی من بازی کرد.
پیشکسوت استقلال خاطرنشان کرد: «فرشید اسماعیلی» که درباره پیشکسوتان استقلال حرف می‌زند و از مدیرعامل بابت نشست با بزرگان استقلال انتقاد می‌کند باید بداند درباره چه کسانی حرف می‌زند.
فنونی‌زاده تصریح کرد: اسماعیلی در شهرآورد و مهم‌ترین بازی فوتبال ایران پنالتی را چیپ زد و با احساسات هواداران میلیون‌ها هوادار بازی کرد.
وی تاکید کرد: من پیشکسوت استقلال حداقل برای استقلال ۷ جام که یکی از آنها قهرمانی آسیاست کسب کردم شما چه کاری انجام دادید؟
بازیکن اسبق استقلال در پایان گفت: پیراهنی را که تو پوشیدی بر تن بزرگانی بوده که از نظر فوتبالی قابل مقایسه با تو نیستند، اول برای استقلال کاری انجام بده بعد درباره پیشکسوتان استقلال حرف بزن.