آوریل گذشته (فروردین- اردیبهشت ۹۸) ۳۷ نفر در دم اعدام شدند که ۳۲ نفر از آنان شیعه بودند. طبق گزارش عفو بین الملل، ۱۱ نفر از آنها به جرم جاسوسی و ۱۴ تن دیگر برای مشارکت در اعتراضات ضد حکومتی محکوم شدند.
عفو بین الملل در گزارشی از روند افزایشی اعدام ها در عربستان ، اعلام کرد که به رغم کاهش ۵ درصدی اعدام ها در جهان ، از زمان روی کار آمدن سلمان بن عبدالعزیز در سال ۲۰۱۵ اعدام ها در این کشور دو برابر شده است .
گزارش ۵۹ صفحه‌ای عفو بین الملل نشان می‌دهد در حالیکه اجرای حکم اعدام در سراسر جهان در سال گذشته تا ۵ درصد در مقایسه با سال ۲۰۱۸ کاهش یافته اما شمار اعدامی‌های سعودی با افزایش ۲۳ درصدی از ۱۴۹ مورد در سال ۲۰۱۸ به ۱۸۴ مورد در سال گذشته میلادی رسیده است که این میزان در ۱۰ سال گذشته بی سابقه بوده است .
طبق گزارش این سازمان، از زمان حکومت سلمان بن عبدالعزیز به عنوان پادشاه در سال ۲۰۱۵، عربستان ۸۰۰ حکم اعدام را اجرا کرده و این نرخ در زمان پادشاهی وی دو برابر شده است.
تا هفته گذشته عفو بین الملل ۷۸۹ مورد اعدام در زمان پادشاهی ملک سلمان را ثبت کرده بود.
به نوشته تارنمای شبکه ان بی سی نیوز، وزارت کشور عربستان در مورد آمار اعدام در این کشور حاضر به پاسخگویی نشد.
این شبکه آمریکایی نوشت: از نظر تحلیلگران سعودی و مخالفان در خارج از کشور، شمار اعدام‌ها در عربستان نشانگر این است که حاکمان سعودی پس از قتل خاشقجی روزنامه نگار سعودی در سال ۲۰۱۸ نسبت به مسائل حقوق بشری تجدید نظر نکرده‌اند.
بن سلمان در سال ۲۰۱۸ در مصاحبه با نشریه تایم گفته بود که عربستان در تلاش برای کاهش شمار اجرای احکام اعدام است. وی در پاسخ به اینکه آیا ابتکاری در این زمینه صورت گرفته گفت: بله، قطعا این آغاز راه است. ۱۰۰ درصد به آن نخواهیم رسید اما در مقیاس بزرگی آن را کاهش می‌دهیم.
بن سلمان از سال ۲۰۱۷ که به عنوان ولیعهد عربستان انتخاب شد در تلاش برای انجام اصلاحاتی در عربستان سعودی برآمد. وی مجموعه‌ای از اقدامات از جمله اجازه رانندگی به زنان را داده است. اما او رهبری سرکوب مخالفان، دستگیری اندیشمندان، روحانیون، فعالان حقوق زن و اعضای خانواده سلطنتی را به دست گرفت.