اسماعیل حلالی روز پنجشنبه در گفت‌وگو با خبرنگار ایرنا، در رابطه با شروع مجدد مسابقات لیگ برتر فوتبال اظهار داشت: شروع مجدد بازی‌ها انتخابی بین بد و بدتر بود. می‌شد تصمیم به لغو ادامه مسابقات فوتبال گرفت اما به این خاطر که معلوم نبود چه زمانی کرونا از بین می‌رود، بهترین تصمیم همین برگزاری ادامه مسابقات بود چرا که نمی‌شود فوتبال را در مجموع تعطیل کرد. اگر ادامه مسابقات لغو می‌شد، چه تضمینی وجود داشت که برای شروع فصل جدید مشکلی ایجاد نشود. باید با زندگی با کرونا کنار بیاییم.
وی افزود: در مسابقاتی که این هفته برگزار شد، کاملا مشهود بود که تیم‌ها پس از چهار ماه تعطیلی از شرایط ایده‌آل دور بودند و البته این موضوع هم طبیعی بود. در مجموع مسابقات با کیفیتی را در این هفته شاهد نبودیم.
پیشکسوت تیم فوتبال پرسپولیس با اشاره به برتری سه بر یک این تیم برابر پیکان اضافه کرد: طبیعی بود که پرسپولیس هم مانند سایر تیم‌ها در شروع مجدد لیگ نتواند شادابی همیشگی را داشته باشد اما این تیم هوشیار بود که توانست در شروع مجدد لیگ برد مقتدرانه‌ای را برابر تیم خوب پیکان کسب کند.
وی افزود: پرسپولیس از کادر فنی خوبی برخوردار است و به طور حتم می‌تواند بازی به بازی بهتر و قهرمانی قطعی شود. باید تمرکز بازیکنان تنها روی مسابقه بعدی باشد نه اینکه از الان بخواهند فکر قهرمانی باشند. بازیکنان پرسپولیس تجربه کافی را دارند و امیدوارم با موفقیت در مسابقات بعدی قهرمانی با حداکثر امتیاز را شاهد باشیم.
وی در خصوص عملکرد مهدی عبدی و دبل این بازیکن در دیدار برابر پیکان گفت: به او تبریک می‌گویم که توانست از فرصتی که به دست آورد، استفاده کند و برای پرسپولیس مفید باشد. او باید همین مسیر را طی کند و به دور از حاشیه به ستاره‌ای برای پرسپولیس و فوتبال ایران تبدیل شود.
حلالی تصریح کرد: من به زور عبدی را در پرسپولیس نگه داشتیم. او در تیم امید شاگرد ما بود و توانست آقای گل مسابقات لیگ امیدها شود. پس از آن من مدام هشت ماه به باشگاه می‌رفتم و می‌گفتم او بازیکن خوبی است و حیف است که به تیم دیگری برود اما مسوولان باشگاه گفتند که مهاجم زیاد داریم و او را به یک تیم دسته اولی قرض دادند. پس از اتمام لیگ مسابقات هم به باشگاه رفتم و گفتم عبدی را حفظ کنید اما می‌گفتند جا نداریم. در نهایت با هزار دردسر توانستیم او را با تیم بزرگسالان به اردوی پیش فصل بفرستیم که در آنجا گابریل کالدرون سرمربی وقت او را پسندید و در پرسپولیس حفظ کرد. در مجموع بگویم که به زور عبدی را در پرسپولیس نگه داشتیم.
پیشکسوت سرخپوشان اضافه کرد: ما بدون هیچ امکانات بازیکنی مانند عبدی را تحویل پرسپولیس دادیم. متاسفانه اگر ۱۰ درصد پولی که در سال صرف بازیکن خارجی می‌شود، برای زیر ساخت آکادمی صرف می‌شد، در سال می‌توانیم چند بازیکن تحویل بزرگسالان بدهیم که برای تیم اصلی مفید باشند.
وی افزود: امسال شاید حدود ۱۰ میلیارد تومان خرج بازیکنان نظیر جونیور براندائو، آنتونی استوکس و اوساگونا شد. آنها چه کارایی برای پرسپولیس داشتند؟ مسوولان بیایند و کمی به آکادمی توجه کنند ضرر نخواهند دید چرا که استعدادهای خوبی داریم. اما متاسفانه کوچکترین توجهی به پایه‌ها نمی‌شود. برای مثال من به عنوان سرمربی امیدها حدود ۱ سال حقوق نگرفتیم.
حلالی گفت: در مجموع عبدی پتانسیل بالایی دارد و او می‌تواند مهدی طارمی جدیدی برای فوتبال ایران باشد. تنها مربیان باید این بازیکن را راهنمایی کنند و راه درست را نشان او بدهند، با شناختی که از او دارم او می‌تواند در فوتبال ایران به یک ستاره تبدیل شود.
پیشکسوت پرسپولیس در مورد دیدارهای آتی سرخپوشان تصریح کرد: تیم‌های انتهای جدولی خطرناک و با انگیزه هستند و به طور حتم خطرناک‌تر از سایر تیم‌ها خواهند بود. بازیکنان پرسپولیس مانند بازی با پیکان هوشیار باشند تا لیگ را با موفقیت به اتمام برسانند.