شنبه شب در آخرین دیدار هفته بیست و هفتم لیگ برتر فوتبال باشگاه‌های ایران، استقلال در ورزشگاه آزادی تهران به مصاف سپاهان رفت و به پیروزی ارزشمند دو بر یک رسید.
آبی‌های پایتخت با کسب این برتری به امتیاز ۴۸ رسید و بار دیگر به رتبه دوم جدول بازگشتند و سپاهان نیز ۴۵ امتیازی باقی ماند.
این دیدار از اهمیت بالایی برای رسیدن تیم‌ها به سهمیه لیگ قهرمانان آسیا داشت که اکنون استقلال با رسیدن به سه امتیاز، شرایط خوبی برای حضور در آسیا پیدا کرد.
«بیژن حیدری» با کمک‌های «علی میرزابیگی» و «علیرضا ایلدروم» قضاوت دیدار را برعهده داشت.
«فرهاد مجیدی» سرمربی استقلال تصویری از مرحوم «سامان احمدی» توپ جمع کن ورزشگاه آزادی وارد ورزشگاه شد و روی نیمکت نشست.
«امیر قلعه‌نویی» سرمربی باتجربه سپاهان که چند روزی به دلیل بیماری بستری بود از غایبین مطرح این بازی حساس بود.
استقلال با اتکا به خط هافبک و حمله قدرتمند خود سعی بر رسیدن به دروازه میهمان داشت و از سوی دیگر سپاهان مطابق انتظار به ارسال از جناحین روی آورد.
نخستین بخت گلزنی در دقیقه سی‌ام ایجاد شد که ضربه سر «کی‌روش استنلی» با اختلاف اندکی از دروازه استقلال به بیرون رفت.
در دقیقه ۴۳ «آرش رضاوند» هافبک استقلال با دریافت کارت زرد دوم از زمین اخراج شد.
در نهایت نیمه نخست این دیدار بدون اتفاق خاصی با تساوی بدون گل همراه شد.
در ابتدای نیمه دوم، «علی قربانی» به جای «امید نورافکن» وارد میدان شد تا سپاهان هجومی شود و در طرف مقابل نیز «محمد دانشگر» جانشین «مهدی قایدی» شد.
قایدی به دلیل مصدومیت دوباره و با ناراحتی تعویض شد که مجیدی از او دلجویی کرد.
در دقیقه ۵۱ «شیخ دیاباته» در محوطه جریمه سپاهان سرنگون شد تا داور با تصمیمی بحث برانگیز، نقطه پنالتی را به سود استقلال نشان دهد.
دیاباته پشت توپ ایستاد و دروازه سپاهان را گشود. این مهاجم تعداد گل‌های خود را به عدد ۱۲ رساند تا همراه با «شهریار مغانلو» مهاجم پیکان، در صدر جدول گلزنان باشد.
در دقیقه ۶۵ ارسال «محمد دانشگر» را «شایان مصلح» مدافع سپاهان به اشتباه درون دروازه تیم خودی جای داد تا عملکرد ضعیفش را تکمیل کند.
در دقیقه ۶۹ ضربه «علی قربانی» را «عارف غلامی» مدافع استقلال از روی خط دروازه بیرون کشید.
سپاهان در این دیدار هم برای رسیدن به گل تنها به ارسال از جناحین روی آورده بود و همین امر سبب شد تا استقلال با وجود یک بازیکن کمتر، به‌راحتی حملات میهمان را خنثی کند.
در دقیقه ۸۲ و در معدود حملاتی که سپاهان روی زمین طراحی کرد، «محمد محبی» با شوتی زیبا گلزنی کرد.
در دقایق باقی مانده بازیکنان استقلال به‌خوبی از دروازه خود محافظت کرده تا این بازی مهم را با برتری به اتمام برسانند.
ترکیب استقلال
سیدحسین حسینی، میلاد زکی‌پور، مسعود ریگی، فرشید اسماعیلی(فرشید باقری)، عارف غلامی، علی کریمی، شیخ دیاباته(ارسلان مطهری)، روزبه چشمی، ووریا غفوری، آرش رضاوند و مهدی قایدی (محمد دانشگر).
ترکیب سپاهان
پیام نیازمند، مرتضی منصوری(محمد ایران‌پوریان)، شایان مصلح، محمدرضامهدی زاده، مهدی ترکمان، مهدی کیانی، امیدنورافکن(علی قربانی)، محمدکریمی(ولادمیر کومان)، محمدرضاحسینی، محمدمحبی و کی‌روش استنلی.