اشتفان شولتس /Stefan Scholz/ روز سه شنبه در دیدار با محمدمهدی شهریاری استاندار آذربایجان‌غربی، با قدردانی از استقبال خوب در سفر به این استان افزود: روابط ۲ کشور ایران و اتریش، خاص و تاریخی است و ارومیه و آذربایجان‌غربی همواره دروازه ورود اتریش به ایران به شمار می رفت.
وی با اشاره به برگزاری آیین گرامیداشت ۷۰۰ سال ارتباط، ۵۰۰ سال مشارکت و ۱۶۰ سال روابط دیپلماتیک بین ایران و اتریش طی سال ۱۳۹۷ در تهران اضافه کرد: کمتر کشور اروپایی، این میزان پیشینه روابط با ایران را دارد.
سفیر اتریش در جمهوری اسلامی ایران با اشاره به ظرفیت‌های عظیم موجود در آذربایجان‌غربی ادامه داد: میتوان از این ظرفیت‌ها برای توسعه ارتباط با این استان و ایران بیش از پیش استفاده کرد.
شولتس، با بیان اینکه برای بررسی این ظرفیت‌ها، جلسه مفیدی با اعضای اتاق بازرگانی ارومیه داشته است، گفت: کشاورزی ارگانیک، گردشگری طبیعی و حمایت از صنایع کوچک و متوسط می‌تواند سه راهبرد بسیار مناسب برای توسعه روابط بین اتریش و آذربایجان‌غربی باشد.
وی با اشاره به اینکه در کنار، همکاری اقتصادی، تعامل فرهنگی بین ایران و اتریش نیز می‌تواند بسیار در توسعه روابط موثر باشد، افزود: اتریش تنها کشوری است که در ایران، انجمن فرهنگی دارد که میتوان از این ظرفیت نیز بیش از پیش استفاده کرد.
وی برای مقدمه‌سازی در راستای حضور هیات اقتصادی اتریشی در آذربایجان‌غربی اعلام آمادگی کرد و ادامه داد: این استان در مثلث سه کشور با ترکیه و شمال عراق قرار گرفته که میتوان با استفاده از این ظرفیت در کنار انرژی ارزان و نیروی کار متخصص، در راستای توسعه روابط اقتصادی بیش از پیش بهره برد.
آذربایجان‌غربی بیش از سه میلیون و ۳۰۰ هزار نفر جمعیت دارد که در ۱۷ شهرستان، ۴۶ شهر و بیش از ۲ هزار و ۸۰۰ روستا ساکن هستند.
کشور اتریش نیز با ۹ میلیون نفر جمعیت، حدود ۸۴ هزار کیلومتر مربع مساحت دارد و از جمله کشورهای اروپای غربی به شمار می رود.