به گزارش ایرنا، سید عباس صالحی وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در توییتی با تبریک صعود تیم فوتبال پرسپولیس به فینال لیگ قهرمانان آسیا نوشت: بازی زیبایی بود. یازده نفر آل کثیر بودند. دست مریزاد.
تیم فوتبال پرسپولیس در مرحله نیمه نهایی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا از ساعت ۱۸:۳۰ در ورزشگاه "جاسم بن حمد" شهر دوحه قطر با قضاوت محمد تقی الجعفری داور سنگاپوری به مصاف النصر عربستان رفت که این بازی در ۹۰ دقیقه با تساوی همراه بود تا وقت‌های اضافه و یا ضربات پنالتی مشخص کننده نخستین تیم فینالیست لیگ قهرمانان آسیا باشد.
سرخپوشان در شرایطی توانستند جواز حضور در دیدار نهایی لیگ قهرمانان آسیا در منطقه غرب را کسب کنند که در مرحله گروهی با تیم‌های الدحیل قطر، التعاون عربستان و الشارجه امارات همگروه بودند و توانستند به عنوان تیم نخست از گروه خود صعود کنند. شاگردان یحیی گل‌محمدی در مرحله حذفی هم با برتری برابر تیم‌های السد قطر و پاختاکور ازبکستان به این مرحله رسید.
از طرفی النصر عربستان نیز که در گروه چهارم با تیم‌های سپاهان، السد قطر و العین امارات هم گروه بود، جواز حضور در مرحله حذفی را به عنوان تیم نخست به دست آورد. النصر در مرحله حذفی نیز ۲ هموطن خود یعنی التعاون و الاهلی را شکست داد تا به نیمه نهایی برسد.
این درحالی بود که در آستانه این مسابقه، خبر محرومیت عیسی آل کثیر بهترین گلزن سرخپوشان در این رقابت‌ها، شوک بزرگی را به اردوی پرسپولیس وارد کرد. آل کثیر که در ۳ مسابقه اخیر خود در لیگ قهرمانان ۴ بار دروازه حریفان را باز کرده بود، به دلیل خوشحالی‌اش پس از گل اول برابر پاختاکور با محرومیت شش‌ماهه از فعالیت‌های فوتبالی و جریمه سنگین از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا مواجه شد. با توجه به این موضوع یحیی گل‌محمدی ، مهدی عبدی جوان را جایگزین آل کثیر کرد.
در نهایت قرمزپوشان پایتخت پس از یک ماراتن ۱۲۰ دقیقه ای و پس از تساوی یک بر یک برابر تیم النصر عربستان، در ضربات پنالتی برابر تیم عربستانی به پیروزی رسیدند و راهی فینال شدند.