«علی‌‍رضا واحدی نیکبخت» روز سه‌شنبه در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی ایرنا اظهار داشت: جدال استقلال و گل‌گهر برای آبی‌پوشان تهرانی از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است چرا که دو تیم مدعی رسیدن به صدر جدول هستند.
وی افزود: امیر قلعه‌نویی شناخت کاملی نسبت به استقلال دارد و این تیم را به خوبی می‌شناسد، او همواره مقابل آبی‌پوشان تهرانی نتایج خوبی کسب کرده است.
پیشکسوت استقلال خاطرنشان کرد: گل‌گهر در این فصل قابل قیاس با فصل گذشته نیست، آنها سال پیش برای ماندن در لیگ برتر تلاش می‌کردند و حالا از مدعیان قهرمانی هستند.
نیکبخت تصریح کرد: خط دفاعی استقلال روز سختی را مقابل گادوین منشا خواهد داشت، او تا این جای فصل گل‌های زیادی را به ثمر رسانده و شانس اول آقای گلی است.
وی تاکید کرد: مدافعان استقلال باید با منشا یارگیری منطقه‌ای داشته باشند و در محوطه هجده قدم اجازه کوچک‌ترین موقعیتی را به این بازیکن ندهند چرا که او به خوبی ضربه آخر را به توپ می‌زند.
بازیکن اسبق استقلال در پایان گفت: محمود فکری در این هشت هفته که هدایت استقلال را در لیگ برتر بر عهده داشته است، نتایج خوبی گرفته و باید از او حمایت کرد تا بتواند این روند را ادامه دهد.
تیم فوتبال استقلال فردا (چهارشنبه) در هفته نهم لیگ برتر باشگاه‌های ایران در سیرجان به مصاف گل‌گهر خواهد رفت.
استقلال با کسب ۱۲ امتیاز در رتبه چهارم جدول رده‌بندی مسابقات قرار دارد.