ربابه شیخ الاسلام روز یکشنبه در گفت و گو با خبرنگار ایرنا افزود: کم وزنی و چاقی دو طیف سوءتغذیه دوران کودکی است که به ناآگاهی والدین به ویژه مادران برمی‌گردد و در حقیقت آنها ارتباطی بین سوءتغذیه کودک و آینده یا سلامتی او نمی شناسند.
وی اظهار داشت: خانواده هایی که در مناطق محروم دارای کودکان دچار کم وزنی هستند و سوءتغذیه دارند، همه آنها از نظر اقتصادی فقیر نیستند بلکه برخی از آنها از روی ناآگاهی اولویتی برای سلامت کودک قائل نیستند و پول خود را صرف خرید هر چیز به جز آنچه مورد نیاز کودک است، می کنند. در حقیقت آنها ارتباطی بین سوءتغذیه کودک و آینده یا سلامتی او نمی شناسند، بنابراین آگاهی والدین و آموزش آنها بسیار اهمیت دارد.
شیخ الاسلام اضافه کرد: با توجه به اینکه سوءتغذیه و بی توجهی به کودکان عوارض زیادی در بزرگسالی این کودکان برای جامعه به بار می آورد، متولیان سلامت عمومی و متعهدان به توسعه کشور باید مراقب این نکته کلیدی باشند که مراقبت از کودک در اوایل دوران کودکی بهترین و خردمندانه ترین سرمایه گذاری برای توسعه کشور بوده که شامل تغذیه خوب، رشد و تکامل مناسب و آموزش از همان بدو تولد است.
این اپیدمیولوژیست تغذیه تصریح کرد: سوءتغذیه کودکان هم می تواند باعث فقر جامعه شود چون افراد مبتلا به سوءتغذیه توانایی کمتری برای کار بدنی و فکری دارند. کودکان جوامع فقیر بیشتر در معرض آسیب های ناشی از فقر هستند و در سنین پایین کمبودهای غذایی آنها ممکن است با کاهش شدید توانمندی های ذهنی زندگی آنها را تا آخر عمر با مشکلات متفاوت مواجه کند و اگر منطقه ای مبتلا به سوءتغذیه باشد، آن منطقه توسعه کافی پیدا نمی کند و فقیر می شود و همانطور فقر موجب تشدید سوءتغذیه و افزایش بیماری و مشکلات متعاقب آن می شود.
شیخ الاسلام ادامه داد: در واقع تنها وزارت بهداشت و وزارت آموزش و پرورش نیستند که باید به این مساله مهم توجه کنند بلکه کل دولت است که باید رابطه بین رشد و تکامل کودک و آموزش از بدو تولد را با توسعه آینده کشور درک کند و این رابطه چنان قوی است که اغلب محققانی که در حوزه مغز و یادگیری کار می کنند به این نتیجه رسیده اند که سرمایه گذاری در این دوران یعنی تولد تا سه سالگی و بعد تا ۶ سالگی از سرمایه گذاری در آموزش عالی با صرفه تر است. ضمن اینکه هر هزینه ای که در زمینه مراقبت های زودهنگام و آموزش کودکان هزینه شود تا در هزینه های آتی صرفه جویی می شود.
بر اساس گزارش های وزارت بهداشت، به طور میانگین ۱۵ درصد از کودکان کشور دچار سوءتغذیه هستند و در مجموع ۸۰۰ هـزار کودک ایرانی در سنین رشد با کمبود انرژی و مواد پروتئینی و نیز کمبود ریزمغذی ها روبرو هستند.
حدود ۱۱ درصد از کودکان ایرانی با کم وزنی و ۹/۴ درصد یا مشکل لاغری مواجه هستند که این آمار در مناطق روستایی کشور به حدود دو برابر افزایش پیدا می کند و حدود ۲۱ درصد از کودکان ساکن در روستاهای کشور با کوتاهی قد مواجه هستند و در بیشتر استان های کشور، کودکان روستایی دو برابر کودکان شهری از سوءتغذیه رنج می برند.