رحیم مهردادی روز سه شنبه در گفت‌وگو با خبرنگاران با اشاره به وقوع آتش‌سوزی در جنگل‌های ارسباران در محدوده شهرستان خداآفرین اظهار کرد: عصر روز گذشته گزارشی مبنی‌بر آتش‌سوزی در محدوده چایکندی و تیروان در محدوده شهرستان‌های ورزقان و خداآفرین دریافت کردیم که بلافاصله اکیپ‌های مردمی، بسیج، سپاه و نیروهای منابع طبیعی به محل آتش‌سوزی اعزام شدند.
مدیرکل منابع طبیعی و آبخیزداری آذربایجانشرقی از اطفای موفقیت‌آمیز حریق جنگل‌های ارسباران به صورت شبانه برای اولین‌بار خبر داد و گفت: نیروهای بسیج و سپاه ورزقان و خداآفرین تأکید داشتند تا آتش‌سوزی شبانه اطفاء شود که با همراهی نیروهای منابع طبیعی برای اولین‌بار موفق به اطفای حریق شبانه جنگل‌های ارسباران شدیم.
وی بابیان این‌که اطفای شبانه حریق به لحاظ کاهش دید، صعب‌العبور و صخره‌ای بودن، وجود حیات وحش و خطرات احتمالی بسیار سخت و دشوار است، یادآوری کرد: هرچند به لحاظ خطراتی که در اطفای شبانه حریق وجود دارد راضی به چنین اقدامی نبودیم، اما چون اصرار به اطفای شبانه حریق داشتند اجازه دادیم و در نهایت آتش خاموش شد.
مهردادی خاطرنشان کرد: خوشبختانه از ساعت ۵ بامداد امروز اطفای اولیه حریق در جنگل‌های ارسباران انجام یافته و نیروهای سپاه، بسیج و منابع طبیعی در حال لکه‌گیری و تثبیت شرایط اطفای حریق هستند.
مدیرکل منابع طبیعی و آبخیزداری آذربایجانشرقی از آماده‌باش یک فروند بالگرد اطفای حریق برای اطفای هوایی حریق جنگل‌های ارسباران خبر داد و گفت: حسب هماهنگی استاندار آذربایجانشرقی و مدیرکل بحران استان با فرمانده یگان حفاظت سازمان جنگل‌های کشور، یک فروند بالگرد اطفای حریق آماده حضور در منطقه آتش‌سوزی بود و چون اطفای اولیه حریق انجام یافت فعلاً نیازی به حضور بالگرد نداشتیم اما بالگرد بسکت‌دار در فرودگاه تبریز مستقر است و در صورت نیاز به منطقه اعزام خواهد شد.
وی با قدردانی از پیگیری‌های مستمر نماینده ولی‌فقیه در استان و استاندار آذربایجانشرقی گفت: امام جمعه تبریز، استاندار و فرماندهی سپاه عاشورا راساً پیگیر موضوع آتش‌سوزی جنگل‌های ارسباران بودند که از توجه و پیگیری‌های همه افراد دلسوز قدردانی می کنیم.
مهردادی اضافه کرد: در آتش‌سوزی روز گذشته پنج اکیپ از نیروهای اداره‌کل منابع طبیعی استان، سه اکیپ از منابع طبیعی خداآفرین و ۲ اکیپ از نیروهای منابع طبیعی ورزقان در محل آتش‌سوزی حضور داشتند، البته ایجاد هماهنگی بین نیروهای امدادی و عملیاتی از سوی فرمانداران خداآفرین و ورزقان تأثیر خوبی در اطفای حریق مناطق جنگلی و مرتعی ارسباران داشتند.
مدیرکل منابع طبیعی و آبخیزداری آذربایجانشرقی همچنین با اشاره به آتش‌سوزی اخیر جنگل و اراضی جنگلی شهرستان کلیبر افزود: در هفته‌های گذشته ۱۰ هکتار شامل ۳ هکتار مرتع و ۷ هکتار از جنگل و اراضی جنگلی روستای کیارق و ۲۰ هکتار شامل ۲ هکتار بوته‌زار و برون‌زدگی سنگی، ۱۳ هکتار جنگل و ۵ هکتار از اراضی جنگلی در محدوده روستاهای قاسم‌کندی و بابایلو که جمعاً شامل ۳۰ هکتار از جنگل و اراضی جنگلی ارسباران در کلیبر می‌شود، طعمه حریق شد.
وی، علت آتش‌سوزی در جنگل‌های ارسباران در محدوده شهرستان‌های کلیبر و خداآفرین را «عامل انسانی» عنوان کرد و گفت: از گردشگران، افراد بومی و عشایر درخواست داریم اگر بر حسب نیاز آتش روشن می‌کنند حتماً آتش را خاموش کرده و از خاموش شدن آن اطمینان حاصل نمایند.