به گزارش ایرنا، پس از مصدومیت مهرداد محمدی و مشخص شدن این موضوع که وی نمی‌تواند تا ۶ ماه تیم فوتبال العربی را همراهی کند، اسماعیلی با پیشنهاد غیرمنتظره تیم قطری روبرو شد.
اسماعیلی که از ابتدای هفته در قطر حضور داشت، پس از چند جلسه مذاکره درباره شرایط قرارداد العربی و پیشنهاد مالی این تیم، به توافق نهایی دست یافت و سه‌شنبه شب با این تیم قرارداد امضاء کرد تا از هفته ششم لیگ ستارگان به ترکیب این تیم اضافه شود.
باشگاه قطری امروز(چهارشنبه) به طور رسمی از اسماعیلی رونمایی کرد.
اسماعیلی در زمان احمد مددی مدیرعامل وقت استقلال، از فهرست آبی‌ها کنار گذاشته شد و با حضور مصطفی آجورلو مدیرعامل فعلی این باشگاه و جانشین مددی، این شانس را داشت تا دوباره استقلالی شود اما ترجیح داد به لیگ قطر کوچ کند.