«پایان رافت» روز شنبه در گفت و گو با خبرنگار ایرنا در خصوص پیروزی تیم ملی فوتبال کشومان برابر امارات در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر اظهار داشت: تیم ملی در امارات با یک هوای شرجی روبرو بود اما بازیکنان توانستند عملکرد خوبی از خود به نمایش بگذارند. امارات هم خیلی خوب بازی را در زمین اداره می‌کرد و دل به ضد حملات بسته بود. آن‌ها توانایی عبور یک به یک از بازیکنان را نداشتند و همچنین نمی‌توانستند به بازیکنان ما فشار بگذارند.
وی ادامه داد: اماراتی‌ها از لحاظ بدنی عقب‌تر از ما بودند. در مجموع بازی چندان جالبی نبود اما خدا را شکر توانستیم سه امتیاز بازی را کسب کنیم. البته معجزه var (کمک داور ویدئویی) در این بازی خیلی کمک کرد. اگر «شجاع خلیل‌زاده» اخراج می‌شد، متعاقب آن قرار بود «سردار آزمون» هم تعویض شود. در آن صورت شرایط برای تیم ملی فرق می‌کرد. به نظر من معجزه رخ داد و به بازی برگشتیم و بعد از آن هم خیلی بهتر کار کردیم و توانستیم، چند موقعیت جدی داشته باشیم که یکی از آن‌ها توسط مهدی طارمی گل شد و دیگری هم با بی‌دقتی آزمون به هدر رفت.
پیشکسوت فوتبال کشورمان اضافه کرد: در گروهی که عراق، سوریه، لبنان، امارات و کره‌جنوبی حضور دارند، از اول مشخص بود که ایران و کره‌جنوبی مدعی هستند و دیگر تیم‌ها رقیب جدی برای ما به حساب نمی‌آیند. آن‌ها تنها حریفان تدارکاتی پیش از جام جهانی هستند که می‌توانند در آمادگی بازیکنان ما نقش خوبی ایفا کنند. در گروه مقابل ما تیم‌های خوبی از جمله ژاپن، استرالیا و عربستان حضور دارند که بازی در آن بسیار سنگین‌تر است. در قرعه‌کشی هم خوش شانس بودیم که بیشتر با تیم‌هایی همگروه شدیم که به ما نزدیک هستند و بازیکنان به دلیل مسافت‌های زیاد و مسافرت‌های طولانی خسته نمی‌شوند.
رافت تصریح کرد: «دراگان اسکوچیچ» سرمربی تیم ملی فوتبال خوش‌شانس است که همچین بازیکنانی دارد. بازیکنان ما بسیار توانمند هستند. روی نیمکت هم بازیکنان بسیار قابلی داریم که به طور قطع می‌توانند به جای ۱۱ بازیکن اصلی به میدان روند و همان عملکرد را داشته باشند. رقیبی ندیدم که بتواند تیم ما را اذیت کند. فکر می‌کنم بازی با کره که واقعا تیم خوبی هستند، ارزیابی دقیق‌تری از تیم ملی و اسکوچیچ است.
وی در خصوص تفاوت تیم ملی فوتبال فعلی با تیم‌های ملی در سالیان گذشته گفت: فوتبال سال به سال در حال پیشرفت است و مربیان توانمندی آمدند که آنالیز دقیق‌تری از فوتبال داند. سبک فوتبال زمان ما با الان فرق می‌کرد. امکانات و زمین‌های با کیفیت در آن زمان وجود نداشت اما حالا شرایط ایده‌آل شده و خوشبختانه قابل مقایسه نیست.
پیشکسوت فوتبال کشورمان افزود: تردد در حال حاضر برای بازیکنان راحت‌تر شده و امکانات بیشتری در اختیار آن‌ها است. مربیان نیز از کشورهای پیشرفته در فوتبال الگوبرداری می‌کنند و تاکتیک‌های جدید را ارائه می‌دهند. در سال ۹۸ تیم بسیار خوبی داشتیم که اوج آن از بازی با استرالیا شروع شد. آغاز کار آن تیم در سال ۹۶ در مسابقات آسیایی بود. تیم فعلی نیز از زمان مربیگری کارلوس کی‌روش شکل گرفت و ما در آن زمان توانستیم دو بار متوالی به جام جهانی صعود کنیم.
رافت ادامه داد: کی‌روش با یک برنامه‌ریزی دقیق و خوب بازیکنان را کنار هم بازی داد و حالا این تیم خوب برای اسکوچیچ بازی می‌کنند. او خیلی خوش شانس است که این تیم را دارد. البته اسکوچیچ توانمندی‌های خودش را نیز دارد. امیدوارم تیم ملی در دیدار روز شه‌شنبه مقابل کره جنوبی نیز بتواند برنده بازی شود تا ۸۰ درصد راه را برای صعود به جام جهانی طی کرده باشیم.
تیم ملی فوتبال کشورمان پنجشنبه گذشته در چارچوب سومین دیدار از مرحله نهایی انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر در ورزشگاه زعبیل دوبی میهمان امارات بود و در پایان تیم ایران موفق شد میزبان خود را با یک گل شکست دهد. ایران با این نتیجه به صدر جدول گروه A صعود کرد.
تیم ملی فوتبال کشورمان در هفته چهارم این مسابقات باید ﺳﻪشنبه ۲۰ مهر از ساعت ۱۷ از کره جنوبی در ورزشگاه آزادی پذیرایی کند.