به گزارش ایرنا، وقتی دراگان اسکوچیچ سکان هدایت تیم ملی فوتبال ایران را بر عهده گرفت، حتی بسیاری از هواداران خوش‌بین فوتبال ایران هم امید نداشتند که تیم ملی حتی از مرحله دوم انتخابی جام جهانی نیز صعود کند.
ایران با اسکوچیچ بسیاری از رکوردها و طلسم‌های تاریخی خود را شکست و امروز به‌راحتی سهمیه حضور در جام جهانی را به‌دست آورد؛ آسان‌تر از هر صعود دیگری در تاریخ. تیم ملی در ۱۴ بازی خود با این مربی کروات ۱۳ برد کسب کرد؛ یعنی حدود ۹۳ مسابقات. آماری فراتر از رویا.
اسکوچیچ درحالی به این افتخار دست یافت که در این مدت نه هزینه زیادی به فوتبال ایران تحمیل کرد و نه جنجالی به وجود آورد. ایران با هدایت او پس از ۱۱ سال عراق را شکست داد و برای نخستین بار در خاک بحرین مقابل این تیم به پیروزی رسید.
در تاریخ تیم ملی ایران از میان سرمربیانی که بیش از ۱۰ بار روی نیمکت تیم ملی این نشستند، فقط حسن حبیبی ۷۵ درصد و برانکو ایوانکوویچ ۶۹ درصد پیروزی کسب کرده بودند. اما تیم اسکوچیچ در ۱۴ بازی فقط یک بار مقابل کره جنوبی به تساوی دست یافت و در بقیه مسابقات خود به پیروزی رسید.
ایران در این ۱۴ مسابقه ۳۴ گل به ثمر رساند و فقط سه گل از حریفانش دریافت کرد.
تا کنون علاوه بر قطر به عنوان میزبان، صعود تیم‌های آلمان، دانمارک، برزیل، فرانسه، بلژیک، کرواسی، اسپانیا، صربستان، انگلیس، سوییس، هلند، آرژانتین و ایران به جام جهانی قطعی شده است.
این ششمین صعود ایران به جام جهانی است. تیم ملی در سال‌های ۱۹۷۸ آرژانتین، ۱۹۹۸ فرانسه، ۲۰۰۶ آلمان، ۲۰۱۴ برزیل، ۲۰۱۸ روسیه و ۲۰۲۲ قطر حضور یافته است. اما تفاوت بزرگ این صعود با دوره‌های گذشته، مقتدرانه و سریع بودن این صعود بود. ایران که در رده‌بندی فدراسیون بین‌المللی فوتبال رتبه اول آسیا را در اختیار دارد، به عنوان نخستین تیم قاره کهن سهمیه جام جهانی را به دست آورد.