به گزارش ایرنا، «فرهاد مجیدی» در نشست خبری پیش از دربی ۹۸ اظهار داشت: فردا (پنجشنبه) دربی در پیش داریم و این یک بازی بسیار حساس است. با تیم بسیار خوبی بازی داریم که در چند سال اخیر ثبات داشته است. از هم شناخت خوبی داریم و امیدوارم بازی جذابی از آب دربیاید. فکر می‌کنم هوادران شاهد دیدار خوبی باشند.
وی درباره جذب بازیکنان خارجی تیمش در این فصل خاطرنشان کرد: بازیکنانی که به ایران می‌آیند را ایجنت‌ها معرفی می‌کنند و فیلم ۲۰ دقیقه‌ای نشان می‌دهند تا جذب شوند. من در مورد هیچ بازیکنی این کار را نکردم. شاید باورتان نشود زمانی که قصد داشتیم کوین یامگا را جذب کنیم حداقل ۴ بازی نود دقیقه‌ای از او به همراه گابریله پین و صالح مصطفوی نگاه کردیم. گزینه‌های خط دفاعی زیاد بودند ولی ترجیح دادم فردی بیاید که بازی کرده باشد. سیلوا یک ماه قبل بازی کرده بود. نقطه مثبت در جذب بازیکنان خارجی، استقلال بوده که در آسیا شناخته شده است. وقتی سیلوا روزمه باشگاه استقلال را دیده بود، گفت خوشحالم به یک تیم بزرگ آسیایی می‌آیم.
سرمربی استقلال درباره قضاوت «سیدمهدی سیدعلی» در شهرآورد بیان داشت: اظهار نظری درباره داوری دربی نکردم و امیدوارم او قضاوت خوبی در مسابقه فردا داشته باشد.
مجیدی در پاسخ به سئوال خبرنگار ایرنا درباره آخرین وضعیت محمد دانشگر برای مسابقه پیش رو تصریح کرد: امروز آخرین تمرین ما خواهد بود. بررسی می‌کنیم تا ببینیم وضعیت این بازیکن و بقیه چه می‌شود.
وی در پاسخ به این سوال که در دربی پیش رو به دنبال مساوی خواهد بود یا خیر اذعان داشت: مربی‌ای که با تفکر مساوی وارد زمین شود، مطمئناً می‌بازد. سه امتیاز بازی فردا برای من خیلی مهم است. در طول هفته با بازیکنان در این زمینه صحبت کردم. یکبار هم نشده به این قضیه فکر کنم که مساوی بگیرم. در صورت برد هم چیزی برای استقلال تمام نشده و باید برای قهرمانی بجنگیم. مهم این است که بازیکنان بدانند تا زمانی که جام بالای سر نرفته چیزی تمام نشده است، حالا می‌خواهد رکورد باشد یا هر چیز دیگری. برای من قهرمانی تیمم مهم است و به چیزی که شما گفتید فکر هم نکرده‌ام. تفکر من پیروزی است و پیش‌بینی‌ام این است یکی از دربی‌های خوب این چند سال اخیر خواهد بود.
وی درباره سوال خبرنگاری مبنی بر اینکه شایعه شده با جادوگر در ارتباط است اذعان داشت: همیشه می‌گویم خدایا اگر لیاقت دارم به من بیشتر بده و اگر ندارم همین‌قدر کافی است که شما را به این روز می‌اندازد که این سوال را می‌پرسید. جادوی من دعای مادر پیرم است که هر روز برای من دعا می‌کند. جادوی من پدر مرحومم است و درست است که در قید حیات نیست اما برایم دعا می‌کند. جادوی من تلاش بازیکنانم است که با همه مشکلات و با تمام توان کار کردند. جادوی من حمایت هواداران است که با همه شیطنت‌هایی که شده نتوانستند تیم را به هم بریزند و مجبور شدند حرف بزنند تا نقاب‌شان برداشته شود. جادوی من حمایت کادرفنی است که شبانه‌روز تلاش می‌کند. در شأن یک خبرنگار نیست که چنین سؤالی را مطرح کند. برای من قبلاً هم از این حرف‌ها درآورده‌اند، این حرف‌ها تنها انگیزه من را بیشتر می‌کند. واقعاً از خدا ممنونم که اینقدر به من عزت داده که شما را به این روز می‌اندازد.
سرمربی استقلال درباره اینکه با پیروزی در دربی می‌تواند فاصله را با پرسپولیس به ۹ امتیاز برساند خاطرنشان کرد: شما می‌توانید از بازیکنان من بپرسید. در طول هفته به آنها گفتم در صورت برد در دربی هم باید تا هفته آخر تلاش کنند و هیچ چیزی تمام نمی‌شود. تیم ما تا هفته آخر باید این روند را ادامه دهد و بهترین نتیجه را بگیریم. برد دربی یک اپسیلون انگیزه ما را برای بازی آینده کم نمی‌کند.
وی درباره حضور تماشاگران تصریح کرد: اتفاق خوبی است. زمانی که ما خودمان هم بازی می کردیم وقتی تماشاگران را می‌دیدیم و استادیوم پر می‌شد انگیزه بیشتری داشتیم. الان چند سالی است که تماشاگران به استادیوم نمی‌آیند ولی حضور آنها به جذابیت بازی کمک می‌کند.
مجیدی درباره برخی صحبت‌هایی که درباره او می‌شود، گفت: این صحبت‌ها به این دلیل است که خیلی‌ها از موفقیت استقلال خوشحال نیستند و این یک واقعیت است. پیش از این هم گفتم که آخر فصل درباره تمام این مسائل صحبت می‌کنم. تنها چیزی که برایم اهمیت دارد این است که تمرکزم به هم نخورد. با هواداران استقلال در آخر فصل درباره همه کسانی که دوست ندارند استقلال با شخص دیگری قهرمان شود صحبت می‌کنم، به ویژه خودی‌ها. هیچکس نیامد از توانایی و تلاش بازیکنان من حرف بزند. این نتایج با زحمت به دست آمده است.
مجیدی ادامه داد: اگر سال گذشته سه، چهار ساعت کار می‌کردم الان هفت ساعت کار می‌کنم. این فوتبال چه چیزی برای من دارد؟ من به فوتبال آمدم که محبوبیتم یا قراردادم بیشتر شود؟ از زمان شفر تا الان قراردادم را کامل دریافت نکرده‌ام. از سال ۹۰-۹۱ مبلغ یک میلیارد و ۴۰۰ میلیون تومان از استقلال طلب دارم. این کارها انگیزه من را بیشتر می‌کند و این چالش‌ها را دوست دارم و می‌خواهم به شما ثابت کنم که اینگونه نیست. متاسفانه برای تیم من خیلی مشکلات درست کردند. باز هم از بازیکنانم تشکر می‌کنم که بسیار حرفه‌ای و باهوش بودند و نگذاشتند که تیم به هم بریزد، به خاطر همین است که استقلال چند سال است قهرمان نمی‌شود. مفصل درباره همه این مسائل صحبت خواهم کرد.
وی درباره فشاری که تیمش بابت اختلاف امتیاز بیشتر حس می‌کند بیان داشت: در این خصوص با شما موافق نیستم چون تیمی که در صدر جدول است و فاصله ۶ امتیازی با تیم دوم دارد، فشار کمتری را متحمل می‌شود. تیم دوم جدول فشار بیشتری را تحمل خواهد کرد، شاید هم من اشتباه می‌کنم.
سرمربی استقلال در پاسخ به سئوال دیگر خبرنگار ایرنا درباره اینکه جنب و جوشی که در بازی‌های استقلال در کنار زمین دارد عنوان کرد: مدل مربیگری من است و چیزی نیست که یک بازی انجام دهم و یک بازی هم انجام ندهم. فکر می‌کنم بعضی مواقع در شرایط بازی پیش می‌آید ولی در کل در ۹۰ دقیقه بیشتر تمرکزم روی بازی است.
مجیدی در واکنش به اظهارات علیرضا منصوریان علیه او پس از دیدار با صنعت نفت آبادان گفت: اشکالی ندارد.
سرمربی استقلال درباره قول قهرمانی در پایان فصل توضیح داد: من قول قهرمانی نداده‌ام. تنها قولی که به هواداران دادم این بود که همه تلاشم را برای قهرمانی استقلال انجام دهم. گفتم زمانی مطمئن می‌شوم قهرمان شده‌ایم که وریا غفوری جام را بالای سر ببرد. تا آن زمان نه به رکورد فکر می‌کنم نه چیز دیگری. تا این لحظه بیشترین سهم موفقیت‌ها به بازیکنان اختصاص دارد که با تمام وجود کار کردند و از آنها تشکر می‌کنم. بازیکنان به معنای واقعی تیم و پشت هم بودند. به چه علت نباید تیم من موفق باشد؟ متأسفانه به تیم من پرداخته نمی‌شود و برخی برنامه‌های تلویزیونی دنبال این هستند که از چه تیمی امتیاز کسر شده است. وقتی وریا غفوری کاپیتان من، دقیقه ۸۰ استارت می‌زند مطمئن باشید تیمم برنده می‌شود. استقلال یک تیم است و بازیکنان پشت هم هستند و این موضوع به موفقیت ما کمک کرده است.
مجیدی در خصوص اینکه گل‌محمدی گفته دربی رفت خوب بازی کردند گفت: هواداران ۲ تیم دوست دارند کیفیت خوبی از تیم‌شان ببینند. وقتی کیفیت بازی پایین می‌آید به خاطر حساسیت‌ها است. پیش‌بینی من این است که فردا هواداران خوب استقلال و پرسپولیس بازی خوبی می‌بینند.
سرمربی استقلال در پایان درباره تقابل تیمش به عنوان بهترین خط دفاعی با بهترین خط حمله لیگ یعنی پرسپولیس اذعان داشت: در مورد راهبرد دیدار فردا نمی‌توانم صحبت کنم. اول صحبت‌هایم گفتم با تیم بسیار خوبی بازی داریم. پرسپولیس نه تنها در حمله بلکه در خط هافبک و دفاعی از بهترین‌های لیگ است. بازی‌های استقلال و پرسپولیس حساس است. هر تیم از موقعیت‌هایش استفاده کند برنده بازی خواهد شد.
نود و هشتمین شهرآورد پایتخت فردا(پنجشنبه) از ساعت ۱۷:۳۰ دقیقه در چارچوب هفته بیست و سوم رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران در ورزشگاه آزادی برگزار می‌شود. استقلال هم اکنون با ۵۴ امتیاز صدرنشین است و پرسپولیس با ۴۸ امتیاز در رتبه دوم قرار دارد.