افسانه دهقان روز سه‌شنبه در گفت و گو با خبرنگار ورزشی ایرنا در خصوص اینکه چرا از مربیان خارجی برای تیم ملی هندبال زنان استفاده نمی‌کنیم، اظهار داشت: در رده‌های پایه کادر فنی عملکرد خوبی داشته و برنامه‌های مناسبی ارایه کرد. در این رده‌ها مربیان باتجربه‌ای حضور دارند. به همین دلیل از مربیان داخلی استفاده می‌کنیم اما در سطح بزرگسالان در نظر داریم تا سرمربی خارجی را انتخاب کنیم البته این موضوع در حال بررسی است و تصمیم قطعی نگرفته‌ایم. اگر شرایط فراهم شود، از دانش مربی خارجی و نیروهای مستعد استفاده می‌کنیم.
وی افزود: هندبال زنان در ایران در ابتدای راه است و باید برای هر شروعی به آنها فرصت دهیم. وقتی برای نخستین بار در میادین بزرگ بین‌المللی شرکت می‌کنیم، نمی‌توانیم انتظار داشته باشیم تا جزو هشت تیم برتر جهان قرار بگیریم. انتقال دانش فنی از کشورهای صاحب نام عامل اصلی رشد است و اگر به مربیان داخلی اعتقاد داریم باید شرایطی را فراهم کنیم تا سطح دانش فنی آنها بالا برود. اگر مربی خوب در کلاس جهانی داشته باشیم، سطح تیم‌ها هم بالا می‌رود.
وی ادامه داد: کشورهایی که اکنون جزو بهترین‌های هندبال بانوان جهان هستند، از همان ابتدا قوی نبودند و از یک جایی شروع کردند. اگر تمام وقت به این موضوع فکر کنیم که نتیجه دلخواهی در مسابقات برون مرزی کسب نمی‌کنیم، نمی‌توانیم قدمی رو به جلو برداریم.
دهقان خاطرنشان کرد: باید با اهداف بلندمدت وارد میادین بین‌المللی شویم و چشم‌انداز خوبی را تعریف کنیم و با شناسایی و برطرف کردن نقاط ضعف و تقویت نقاط قوت، حریفان را بهتر بشناسیم و تجربه بیشتری کسب کنیم. برای بهتر شدن در مسابقات آسیایی باید جایگاه ویژه‌ای داشته باشیم و در سید بهتری قرار بگیریم.
وی با اشاره به اینکه رسیدن به اهداف بلند مدت نیازمند زمان و حوصله برای برنامه‌ریزی و صرف وقت است، گفت: در شروع نباید توقع مقام‌آوری در مسابقات برون مرزی را داشته باشیم اما این موضوع به معنای متزلزل کردن جایگاه خود نیست و باید بازی قابل قبولی برابر تیم‌ها داشته باشیم. در هر صورت به آینده تیم ملی هندبال زنان خوشبین هستم.
مقدونیه شمالی میزبان هندبال دختران جهان
نایب رییس زنان فدراسیون هندبال همچنین درباره انصراف گرجستان از مسابقات هندبال قهرمانی نوجوانان دختر جهان، اظهار داشت: قرار بود این رقابت‌ها در گرجستان برگزار شود؛ اما با انصراف گرجستان از میزبانی این رقابت‌ها به دلیل شرایط حاکم در آن منطقه (جنگ روسیه و اوکراین) این رقابت‌ها از ۸ تا ۱۹ مرداد ۱۴۰۱ در مقدونیه شمالی برگزار خواهد شد.
وی با اشاره به اینکه فدراسیون جهانی هندبال هنوز درخواست فهرست اولیه بازیکنان برای حضور در این رقابت‌ها را نداده است، گفت: به محض اعلام فدراسیون برای روادید دختران جهت اعزام به مقدونیه اقدام خواهیم کرد.
فاصله میان هندبال زنان و مردان زیاد است
دهقان با اشاره به اینکه فاصله میان زنان و مردان در هندبال زیاد است، گفت: مردان ما یک دهه زودتر از زنان هندبال را شروع کردند. طبیعی است که این فاصله ایجاد شده و هر چقدر بتوانیم در رویدادهای بین‌المللی بیشتری حضور یابیم این فاصله کمتر می‌شود. برای این امر نیاز به زمان داریم و برای سرعت بخشیدن به آن، نیازمند کسب مقام و رتبه در میادین بین‌المللی هستیم. هر چند برگزاری یک لیگ پویا هم می‌تواند به کاهش این فاصله کمک کند.
تیم ملی هندبال زنان ایران برای نخستین بار به رقابت‌های قهرمانی جهان در اسپانیا راه یافت. تیم ملی هندبال زنان ایران در نخستین حضور خود در جام جهانی با وجود کسب مقام سی‌و یکم، صحنه‌های افتخارآمیزی را برای ورزش کشور رقم زد. کارنامه این تیم در عرصه رقابت‌های قهرمانی ۲۰۲۱ جهان با کسب ۶ شکست، یک پیروزی و رتبه ۳۱ از بین ۳۲ تیم در مسابقات ۲۰۲۱ اسپانیا، بسته شد. ملی‌پوشان هندبال زنان ایران در پایان سه دیدار عنوان بازیکن برتر زمین را به خود اختصاص دادند. فاطمه خلیلی، دروازه‌بان تیم ملی ایران، ۲ بار پس از رویارویی برابر تیم‌های ملی نروژ و آنگولا به عنوان بهترین بازیکن میدان انتخاب شد و جایزه مختص این موفقیت را از سوی فدراسیون جهانی هندبال دریافت کرد. همچنین الناز قاسمی پس از دیدار با تیم ملی ازبکستان به طور رسمی به عنوان بهترین بازیکن در این بازی، توسط فدراسیون جهانی هندبال تقدیر شد.
همچنین پیکارهای هندبال قهرمانی نوجوانان و جوانان دختر قهرمانی آسیا اواخر اسفند و اوایل فروردین ۱۴۰۱ در کشور قزاقستان برگزار شد که تیم جوانان با کسب عنوان نایب قهرمانی و تیم نوجوانان با قهرمانی مجوز حضور در مسابقات جهانی را کسب کردند.