بحث طعم و بوی نامطلوب آب شرب سنندج در اوایل سال های دهه ٩٠ شمسی کمابیش مطرح بود اما این مسأله در سال های ١٣٩٣ و ١٣٩۴ افزایش یافت و شبکه های اجتماعی و فضای مجازی هم باعث طرح این مطالبه مردم سنندج در سطح ملی شد.
سد قشلاق که در سال ١٣۵٨ با ظرفیت ۲۲۴ میلیون مترمکعب در ١٢ کیلومتری سنندج به بهره برداری رسید منبع اصلی تامین کننده آب شرب و همچنین کشاورزی سنندج است اما با گذشت زمان و به دنبال توسعه شهر سنندج و روستاهای اطراف در کنار عدم کنترل مناسب پساب‌های شهری، کشاورزی و صنعتی در حوضه بالا دست سد، مواد مواد مغذی و ته نشست در داخل سد جمع و باعث تغییر طعم و بوی آب شرب شهر شد به طوری که در حال حاضر امکان استفاده از آب این سد برای تامین نیازهای شهری غیرممکن شده است.
با افزایش بوی بد و طعم آب شرب و لوله کشی سنندج، مردم از چند سال پیش برای تامین آب آشامیدنی، راهی چشمه ها و کانی های اطراف و حاشیه شهر شدند، اما این اقدام نه تنها جوابگوی جمعیت ۵٠٠ هزار نفری شهر نبود بلکه به دلیل صف های طولانی، بعد مسافت و همچنین زمان بر بودن در صف ایستادن، گره ای از مشکلات مردم باز نکرد.
در سال ۱۳۹۴ و بعد از برگزاری نشست های کارشناسی، تصمیم بر این شد که برای جبران کم آبی ناشی از بارندگی و همچنین کمک به بهتر شدن کیفیت طعم و بوی آب شهر سنندج، بخشی از آب سد آزاد در ۴۰ کیلومتری غرب سنندج از طریق رودخانه چهل‌گزی به سد قشلاق انتقال یابد.
بالاخره با پیگیری های مسوولان استانی و نمایندگان مردم در مجلس شورای اسلامی، طرح سامانه انتقال آب از سد آزاد به تصفیه‌خانه سنندج در دستور کار دولت و وزارت نیرو قرار گرفت و عملیات آغاز این پروژه ۱۵ بهمن سال ۱۳۹۹ کلید خورد.
با این حال تامین آب شرب سنندج از طریق انتقال آب سد آزاد در دولت دوازدهم محقق نشد و این میراث نامیمون به دولت سیزدهم رسید و به یکی از اولویت های مهم و اصلی تیم دولت سیزدهم در کردستان تبدیل شد.
اسماعیل زارعی کوشا تنها چند روز بعد از انتصاب و حضور در استان، علی‌اکبر محرابیان وزیر نیرو را برای رفع چاره به کردستان فراخواند و از او قول گرفت که این مشکل جدی مردم سنندج را در کمترین زمان ممکن رفع کند به طوری که وزیر نیرو در بازدید از سامانه انتقال آب سد آزاد به سنندج گفت: تمام اعتبارات لازم برای اتمام پروژه انتقال آب از سد آزاد به سنندج به هر نحوی شده تامین خواهد شد و تلاش می‌کنیم این طرح تا قبل از فصل گرما به بهره‌برداری برسد.
چند روز پیش نیز استاندار کردستان که پیش از این وعده داده بود تا پیش از شروع فصل گرما مشکل آب شرب سنندج حل می شود ، مجددا تاکید کرد که طبق اعلام وزارت نیرو، طرح انتقال آب از سد آزاد به تصفیه‌خانه سنندج تا حدود سه ماه آینده به بهره‌برداری می‌رسد و مشکل چند ساله آب شرب این شهر برطرف می‌شود.
بر اساس اظهارات استاندار کردستان، وزارت نیرو و پیمانکار پروژه وعده داده اند که طرح انتقال آب از سد آزاد به سنندج تا مرداد ماه به بهره برداری برسد و مردم این شهر از آب گوارا بهره مند شوند.
وی با بیان اینکه مشکلاتی در حوزه آب وجود دارد که با تلاش دولت رفع خواهد شد، اضافه کرده بود پارسال در بازه ۲ ماهه آخر سال، یک هزار میلیارد ریال به پروژه انتقال آب سد آزاد به سنندج تخصیص یافت که رقم بزرگی بود.
انتقال آب سد آزاد به سنندج اگرچه ممکن است به کیفیت بهتر آب شرب این شهر از لحاظ رنگ، طعم و بو در کوتاه مدت منجر شود اما به نظر می‌رسد راهکار اساسی این مشکل، ارتقا تصفیه‌خانه آب سنندج از لحاظ تجهیزات نیز باشد.
در حال حاضر ۳۸۳ هزار و ۱۳۷ مشترک در کردستان از خدمات شرکت آب و فاضلاب بهره‌مند هستند که ۱۷۰ هزار مشترک آن مربوط به سنندج است.
اکنون که تا آغاز فصل گرما در کردستان فرصت چندانی نمانده است مردم کردستان چشم انتظار وعده استاندار هستند و امیدوارند کامشان با آب گوارا شیرین شود.