به گزارش گروه علم و آموزش ایرنا از «ساینس‌اَلرت»، مرجان‌هایی که در تپه‌های مرجانی جهان می‌یابیم، «میکروبیوم»های خود را دارند. دانشمندان در حال بررسی این هستند که چگونه این مرجان‌ها را با مکمل‌های پروبیوتیک تغذیه کنند تا بتوان آنها را برای نسل‌های آینده حفظ کرد.
یک بچه مرجان زندگی خود را به عنوان یک کرم حشره شناور در اقیانوس شروع می‌کند. زمانی که به اندازه کافی بزرگ شود، این کرم حشره‌ای، خود را در کف دریا یا اگر خوش‌شانس باشد روی یک تپه دریایی به ایمنی می‌رساند. زمانی که استقرار پیدا کرد، شروع به بافتزاد کردن خود (clone / تولید مثل غیرلقاحی) می‌کند.
مرجان‌های آب‌های کم‌عمق که از هزاران ارگانیسم مختلف تشکیل شده‌اند، در واقع گروه هایی (کولونی‌هایی) از جانداران کوچک هستند که با یک جلبک دریایی موسوم به «زوکسانتلا» (zooxanthellae) همکاری می‌کنند. این جلبک دریایی تغذیه‌کننده مرجان‌ها است و به تولید کربنات کلسیم یاری می‌رساند؛ ماده‌ای که در طول هزاران یا حتی میلیون‌ها سال صخره‌ها را شکل می‌دهد.
هر چند که همزیستی بین مرجان‌ها و زوکسانتلا تا حدی شناخته شده است اما دانشمندان اکنون در حال بررسی و تحقیق درباره مقیاس کامل اتکای مرجان‌ها به انواع میکروب‌ها هستند. درست مانند توازن ظریف میکروب‌ها در احشای بدن انسان، میکروبیوم‌های مرجانی نیز با تغییرات در محیط زیست از قبیل اسیدی شدن اقیانوس، گرم شدن دریا و سایر عوامل استرس‌زای عمدتا ناشی از تغییرات آب و هوایی و سایر فعالیت‌های انسانی، دچار اختلال می‌شوند.
هر چند که اقدامات جبرانی محیط زیستی برای توقف خسارت ناشی از مصرف سوخت‌های فسیلی بر اکوسیستم‌های سیاره زمین ضروری است اما با این حال بیولوژیست‌های طرفدار محافظت از منابع طبیعی همچنین در حال بررسی راه‌هایی به منظور خنثی کردن زیان‌ها و صدمات و در این مورد صدمات وارد شده به صخره‌های مرجانی هستند.
در آب‌های «صخره بزرگ مانع» (GBR) شدت عوامل استرس‌زا در حال افزایش است. اما در آن نزدیکی و روی خشکی، آکواریوم‌های بزرگ مملو از مرجان‌های جوان در حال پرورش هستند و این تلاشی برای تضمین آینده این صخره است.
این مرجان‌ها با پروبیوتیک‌ها تغذیه می‌شوند به این امید که یک روز این فرایند به محققان امکان بدهد با استفاده از کشت‌آبی میلیون‌ها مرجان را پرورش دهند و بتوانند احیای «صخره بزرگ مانع» را در مقیاس بزرگ به انجام برسانند.
«صخره بزرگ مانع» بزرگترین سیستم مرجانی صخره‌ای جهان است که از بیش از ۲۹۰۰ صخره انفرادی و ۹۰۰ جزیره در امتداد بیش از ۲۳۰۰ کیلومتر در مساحتی حدود ۳۴۴،۴۰۰ کیلومتر مربع تشکیل شده و در دریای مرجان در ساحل کوئینزلند استرالیا واقع شده است.