اولین جام جهانی با دو میزبان و نخستین جام جهانی در قاره کهن؛ مسابقاتی که سال ۲۰۰۲ به میزبانی کره جنوبی و ژاپن برگزار و به یکی از عجیب‌ترین جام‌ها تبدیل شد. فرانسه، مدافع عنوان قهرمانی در دور گروهی با یک امتیاز حذف شد و آرژانتین نیز با همین سرنوشت از گردونه مسابقات کنار رفت. از طرف دیگر ترکیه و کره تا نیمه‌نهایی پیش رفته و بازی رده‌بندی را برگزار کردند.
موضوع سفرنامه امروز همین مسابقه است؛ جایی که ترکیه در دومین حضورش خوش درخشید و کره به شکلی باورنکردنی و جنجالی به عنوان تنها تیم آسیایی تا یک قدمی فینال جام جهانی پیشروی کرد.
ترک‌ها با هدایت سنول گونش در گروه خود دوم شدند. آنها ابتدا با نتیجه ۲ بر یک به برزیل باختند. در گام بعدی با کاستاریکا به تساوی یک بر یک رسیده و نهایتا با سه گل چین را در هم کوبیدند تا با تفاضل گل بهتر نسبت به نماینده آمریکای شمالی راهی دور یک هشتم نهایی شده و نخستین صعود خود را در دومین حضور جشن بگیرند.
ژاپنِ میزبان حریف بعدی ترکیه بود. گل زودهنگام اومیت داوالا حکم به برتری ترکیه داد. آنها در مرحله بعدی به مصاف شگفتی‌ساز بزرگ یعنی سنگال رفتند و تیم برونو متسو را با گل طلایی ایلهان مانسیز شکست داده و راهی نیمه‌نهایی شدند. بازهم جدال با برزیل و این بار شکست یک بر صفر. درخشش روشتو هم برای گرفتن انتقام کافی نبود. آنها به بازی رده‌بندی رفتند.
طرف دیگر ماجرا تیم گاس هیدینک بود. کره جنوبی اولین برد خود در تاریخ جام جهانی را مقابل لهستان جشن گرفت. آنها پس از این برد دو ب صفر، به مصاف آمریکا رفتند و تن به تساوی یک بر یک دادند. دیدار پایانی مقابل پرتغال بود و در عین ناباوری تیمی که ۲ سال قبل تا نیمه‌نهایی یورو پیش رفته بود، با گل پارک جی سونگ به کره جنوبی باخت تا جنگجویان تائه‌گوک با سرگروهی به یک هشتم نهایی صعود کنند.
مصاف با ایتالیا یکی از فراموش نشدنی‌ترین بازی‌های تاریخ جام جهانی است. یک رسوایی بزرگ با نقش‌آفرینی بایرن مورنو، داور اکوادوری. او همه کار کرد تا کره از سد ایتالیای تراپاتونی بگذرد. بازی با حساب ۲ بر یک تمام شد و آن جونگ هوان در وقت‌های اضافه گل طلایی را زد تا بعد از این گل از باشگاهش پروجیای ایتالیا اخراج شود. مرحله بعد و بازهم اتفاقات خاص داوری و این مرتبه شکست اسپانیا در ضربات پنالتی با نتیجه پنج بر سه.
کره در نیمه‌نهایی با آلمان دیدار کرد. مسابقه‌ای که با تک گل میشائیل بالاک به سود ژرمن‌ها تمام شد تا مردان رودی فولر قربانی‌ِ بعدی کره جنوبی نباشند. آلمان فینالیست شد و با ۲ گل به برزیل باخت تا سلسائو به اولین کشوری تبدیل شود که فاتح پنج دوره جام جهانی شده است.
مسابقه رده‌بندی در ورزشگاه جام جهانی دائگو با حضور حدود ۶۳هزار نفر به انجام رسید. گل نخست در ثانیه ۱۰.۸ زده شد و لقب سریع‌ترین گل تاریخ جام جهانی را به نام خود ثبت کرد. زننده این گل هاکان شوکور بود که از ضعف هونگ میونگ بو، کاپیتان کره بهره برد و تیمش را پیش انداخت.
در دقیقه ۹ گل تساوی به زیباترین شکل زده شد. لی ایول یونگ از روی یک ضربه ایستگاهی ورزشگاه را غرق در شادی کرد. با این حال تیم میهمان واکنش فوق‌العاده‌ای به این گل نشان داد. شوکور، مانسیز را در موقعیت فوق‌العاده گلزنی قرار داد و این مهاجم جوان نتیجه را ۲ بر یک کرد. حدود ۲۰ دقیقه بعد بازهم شوکور ساخت و مانسیز نواخت. مانسیز با یک ضربه چیپ، لی وون جائه را تسلیم کرد تا کار کره برای بازگشت سخت شود.
حملات متعدد میزبان در نیمه دوم با درخشش روشتو رکبر خنثی شد. دروازه‌بانی که با ظاهر خاصش محبوب شده بود. خیلی از کودکان ترکیه‌ای به خاطر علاقه به او، سراغ دروازه‌بانی رفتند. با این حال شوت‌های متوالی کره‌ای‌ها در دقیقه ۹۳ جواب داد. شوت سونگ چونگ گوک به تور دروازه چسبید تا باخت میزبان با حداقل اختلاف باشد.
بعد از پایان مسابقه بازیکنان ۲ تیم برخورد گرمی با یکدیگر داشتند. هر ۲ از عنوان حاصل شده راضی بودند و مسرور. به همین خاطر شاهد خوش و بش ستاره‌ها و تشویق تماشاگران حاضر در ورزشگاه بودیم.
گاس هیدینگ مانند جام جهانی ۱۹۹۸ عنوان چهارمی جهان را کسب کرد. فقط این بار به جای هلند، او سرمربی کره جنوبی بود. ترکیه بعد از این جام جهانی هنوز نتوانسته حضور سومی داشته باشد. جالب است که آنها در سال ۱۹۵۴ که اولین حضورشان بود، موفق شدند کره را با نتیجه هفت بر صفر در هم بکوبند.
کره جنوبی نیز با وجود اینکه همیشه در جام جهانی حاضر بوده، هیچوقت نتوانسته پا به نیمه‌نهایی و حتی یک چهارم نهایی بگذارد. باید دید آنها در جام بیست و دوم که بازهم به میزبانی یک کشور آسیایی برگزار می‌شود، چه عملکردی خواهند داشت.