به گزارش ایرنا، مهدی تاج روز جمعه در یک گفت و گوی تلویزیونی اظهار کرد: وقتی موضوع پرداخت مطالبات مارک ویلموتس مطرح شد مسعود سلطانی‌فر وزیر پیشین ورزش و جوانان به محمد شریعتمداری معاون اجرایی دولت قبل نامه داد که با توجه به مسدود بودن حساب فدراسیون فوتبال در فیفا، ۲ میلیون یورو به این فدراسیون قرض داده شود. این نامه هم بر اساس مصوبه شورای عالی امنیت ملی بود که باید از بودجه سازمان شستا، پول در اختیار فدراسیون قرار بگیرد تا مطالبات مارک ویلموتس پرداخت شود. سلطانی‌فر درباره این موضوع ۱۰ نامه به افراد و نهادهای مختلف نوشت.
وی ادامه داد: اسحاق جهانگیری معاون اول رئیس جمهوری هم در نامه‌ای دستور داده بود که تا سقف پنج میلیون یورو پول در اختیار فدراسیون فوتبال قرار بگیرد. علت این هم این بود که بیش از ۱۰ میلیون دلار از فیفا طلب داشتیم اما به دلیل تحریم‌های فیفا نمی‌توانستیم دریافت کنیم.
رئیس اسبق فدراسیون فوتبال تاکید کرد: اگر کسی درباره فساد در پرونده ویلموتس چیزی می‌داند که دادسرا اطلاع ندارد، اطلاعات خود را در اختیار نهادهای قضایی قرار دهد.
تاج در پاسخ به این سوال که چرا پس از کارلوس کی‌روش، هروه رنار سرمربی تیم ملی ایران نشد؟ گفت: پس از منتفی شدن حضور یولن لوپتگی در ایران، با رنار مذاکره کردیم. لوپتگی رقمی حدود ۳.۳ میلیون دلار از ما خواسته بود. اما با او توافق نکردیم اما مسئله مالی در میان نبود. وقتی با رنار مذاکره کردیم او گفت که می‌تواند به ایران بیاید ولی شهریور و پس از پایان قراردادش با مراکش با ما قرارداد ببندد. با توجه به اینکه باید در مسابقات انتخابی جام جهانی به میدان می‌رفتیم از رنار هم گذشتیم.
رئیس اسبق فدراسیون فوتبال درباره امضای قرارداد با مارک ویلموتس گفت: ویلموتس در زمان بستن قرارداد با ایران، در رده‌بندی فدراسیون بین‌المللی فوتبال نفر دهم جهان بود و سابقه هدایت تیم ملی بلژیک را هم در کارنامه داشت. او در سال ۲۰۱۶ قراردادی به ارزش ۱.۲ میلیون یورو با بلژیک بسته بود. ما در سال ۲۰۱۹ با مبلغ ۲.۲ میلیون دلار با او قرارداد امضا کردیم.
وی همچنین گفت: همین جا از همه دعوت می‌کنم کسانی که از فساد در پرونده ویلموتس اطلاع دارند صحبت کنند. باید به دادسرا بروند و بگویند به این دلایل در پرونده ویلموتس فساد هست. برای معاون وقت وزیر متاسفم که عقبه این پرونده را نمی‌داند. من حیا داشتم و چند سال سکوت کردم چون دلم می‌خواست آرامش برقرار باشد. قرارداد ویلموتس درست بود و من از او دفاع می‌کنم چون مربی نهم جهان بود و کی‌روش مربی هجدهم. پول ویلموتس را تقسیم بر اعزام مسافران، لاستیک‌های ماشین‌ها و ... کردند. آن موقع استقلال و پرسپولیس درگیر پرونده‌های مالی بودند و چرا این پول‌ها را تقسیم بر لاستیک ماشین‌ها نکردند؟
تاج به نامه فیفا به فدراسیون فوتبال اشاره کرد و خاطر نشان کرد: فیفا در آن نامه نوشته بود که با خبر شده‌ایم، هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال ۸ نفر را به دادسرا معرفی کرده‌اند و اگر درست باشد فوتبال ایران را تعلیق می‌کنیم.