طوفان گسترده و شدید زمستانی در آمریکا موجب شد، خانواده های بسیاری در جشن کریسمس امسال گرفتار این کولاک شوند که تاکنون بیش از ۶۰ قربانی برای آن اعلام شده است.
بسیاری از صندلی ها در جشن کریسمس امسال خالی ماند و هدایای افراد بسیاری برای همیشه باز نشده باقی ماند.
کولاک قرن حتی باعث یخ زدن بخشی از آبشار نیاگارا در آمریکا شد. تصاویر منتشر شده از این آبشار نشان می دهد که آبشار نیاگارا که در مرز میان آمریکا و کانادا قرار دارد، تقریبا یخ زده است.
توده های عظیم برف در نزدیکی اسکله نیاگارا ایجاد شده و بخشی از آب در روی این رودخانه یخ زده است. این درحالی است که بخش آبشار نیاگارا که در آمریکا قرار دارد، به ندرت در تاریخ این کشور کاملا یخ زده است.
کتی هوکول، فرماندار ایالت نیویورک اعلام کرد طوفان زمستانی، ایالت نیویورک را به یک "منطقه جنگی" تبدیل کرده است. فرماندار نیویورک به خبرنگاران گفت: مسلما، این کولاک قرن است.
روز چهارشنبه نیروهای امدادی در شهر بوفالو با جمعیت ۲۷۵ هزار نفری در امتداد دریاچه ایری در ایالت نیویورک که متحمل خسارات بسیار سنگینی بر اثر این کولاک شده است همچنان به پاکسازی خیابان های این شهر ادامه می دهند.
فرودگاه اصلی این شهر در حالی برای بازگشایی آماده می شود اما هنوز هزاران خانوار با قطعی برق مواجه هستند. طبق پیش بینی های هواشناسی قرار است دمای هوا در چند روز آینده افزایش یابد.
به گفته مقامات ایالت نیویورک، تمام ممنوعیت های رانندگی در شهر ایری از دیگر شهرهای این ایالت که تا سه شنبه شب شاهد ۵۱.۹ اینچ بود، لغو شده اما در بوفالو همچنان به دلیل شرایط وخیم این شهر، ممنوعیت ها ادامه دارد.
شبکه خبری ای بی سی نیوز گزارش داد برخی از ساکنان شهر بوفالو از تاخیر فرمان ممنوعیت رانندگی توسط مقامات آمریکایی انتقاد کردند.
روزنامه نیویورک تایمز نیز نوشت که در شبکه‌های اجتماعی برخی از ساکنان پاسخ به طوفان را آهسته و کند دانستند و از مقامات برای تاخیر در ارسال امداد انتقاد داشتند، امدادهایی که نرسید و موجب گرفتار شدن آنها در کولاک و جان باختن برخی شد.
پدری آمریکایی می گوید به مدت ۱۱ ساعت به همراه ۴ فرزند جوان خود در خودرو گرفتار شده است.
زیلا سانتیاگو گفت که در این مدت موتور خودروی خود را روشن نگاه داشته و به فرزندان خود آب میوه داده است.
مارک آگیلار دیگر شهروند آمریکایی که به مدت ۴۰ ساعت در محل کار خود به دلیل طوفان گرفتار شده بود، گفت: خیابان ها خیلی شلوغ بود و بسیاری به ممنوعیت توجه نکردند، به همین دلیل ترافیک ایجاد شد و رسیدن به خانه بسیار مشکل‌تر شد.
به گزارش رسانه های آمریکایی، تعداد قربانیان طوفان زمستانی چهار روز پس از آغاز بارش برف در غرب نیویورک، همچنان در حال افزایش بوده و به گفته شهردار بوفالو تا روز سه شنبه در این شهر، ۳۰ نفر بوده است.
مقامات و کارکنان اورژانس از چالش غیرطبیعی برای نجات مردم گرفتار در کولاک که ۳۶ ساعت متوالی با بادهایی بیش از ۱۲۷ کیلومتر در ساعت رکورد زده است، در شوک هستند.
مایک جورج سخنگوی دفتر شهرداری بافلو می گوید که اجساد قربانیان در خودروهای سرگردان، پیاده‌روها یا گوشه خیابان‌ها و زیر برف انباشته شده کنار جاده‌ها پیدا شده و برخی نیز به دلیل قطعی برق از همان آغاز طوفان جان باختند.
جوزف گراماگلیا کمیسر پلیس بوفالو می گوید که تا چهار روز پس از آغاز طوفان، هزار تماس اورژانسی بدون پاسخ مانده بود که بسیاری از آنها احتمالا تکراری و از سوی کسانی بود که در طوفان گرفتار مانده بودند.
جکی بری کمیسر ایالتی امنیت داخلی و خدمات اضطراری گفته است شرایط به قدری بد بود که دو سوم ماموریت‌های نجات که در اوج طوفان اعزام شدند، خودشان به امداد و نجات نیاز پیدا کردند.
بر اساس اعلام شهرداری شهر بوفالو، نیروهای اورژانس طی چند روز گذشته، خودروهای سرگردان و خانه‌های بدون برق بسیاری یافته اند. از جمله آنها جسد جوانی ۲۷ ساله را یافته اند که به دلیل بارش برف سنگین و مسدود شدن دودکش محل سکونتش در لاکپورت دچار خفگی شده بود.
در رویداد تلخ دیگری، امدادگران زمانی جسد مردی ۶۴ را پیدا می کنند که پیش از آن، زنی او را پیدا و در فیس بوک این موضوع را اعلام می کند و می گوید که وقتی این مرد دچار معلولیت ذهنی را پیدا کرده، کیسه هایی که در دستانش بوده، یخ زده بوده و او مجبور به بریدن آنها شده است.
امداگران سپس به خانه آن زن رفتند و مردی را که دچار سرمازدگی شدید شده بود با خود به بیمارستان منتقل کردند.
همزمان با این طوفان، گزارش‌هایی در شبکه های اجتماعی از غارت و دزدی از فروشگاهها و برخی رستوران های آمریکا منتشر شده است که بعنوان نمونه در تصاویر منتشر شده، عده ای اجناس یک فروشگاه را به غارت می بردند.
مردم نیویورک، امسال سردترین شب کریسمس از سال ۱۹۰۶ را تجربه کردند.واشنگتن دی سی نیز دومین شب سرد کریسمس خود را از سال ۱۹۸۹ و مردم شیکاگو نیز از ۱۹۸۳ تحربه کردند.