به گزارش روز جمعه ایرنا، بیژن طاهری، سرپرست تیم فوتبال استقلال در گفت‌وگو با برنامه تلویزیونی ورزشگاه گفت: علی فتح‌الله‌زاده(مدیرعامل باشگاه) بلافاصله پس از صدور حکم کمیته انضباطی با رئیس فدراسیون فوتبال تماس گرفت و روز یکشنبه با حضور در فدراسیون از حق و حقوق ضایع‌شده (ریکاردو) ساپینتو و باشگاه استقلال دفاع می‌کند.
وی با اشاره به احکام سنگین کمیته انضباطی برای ریکاردو ساپینتو، سرمربی استقلال افزود: از بازی مس کرمان شروع می‌کنم؛ چطور برای مربی که در کرمان او را می‌زنند و اخراجش می‌کنند، چنین حکمی صادر می‌شود؟ مربی که مظلوم واقع شد و هم از مربی حریف کتک خورد و هم زمانی که به سمت رختکن می‌رفت! فرصت ارسال لایحه دفاعی به ما ندادند و حکم صادر کردند. زمان کمی در اختیار داشتیم. به بازی پیکان می‌رسیم؛ تنها کسی که هیچ نقشی در درگیری‌ها نداشت، ساپینتو بود. او کنار زمین در حال تماشای بازی بود و حسینی(سرمربی پیکان) الفاظی را به کار برد که من فکر نمی‌کنم بتوانم آنها را در برنامه زنده و رسانه ملی بگویم! همان باعث شد که ساپینتو در کنفرانس خبری موضوع را مطرح کرده و باعث جنجال شد.
طاهری در پاسخ به اینکه اگر بتواند حکمی برای ساپینتو صادر کند، چه حکمی عادلانه خواهد بود، ادامه داد: اولا که بازی ناظر و داور چهارم دارد و ما نمی‌توانیم بیاییم کنار زمین یک نفر را محاکمه کنیم و همانجا هم حکم بدهیم. ما سه بازی باختیم؛ دو بازی به سپاهان و یک بازی مقابل تراکتور؛ بدون هیچ تنشی ورزشگاه را ترک کردیم؛ سوال این است که مربی بازنده ناراحت می‌شود یا مربی برنده؟ چرا در آن بازی‌ها هیچ اتفاقی نیفتاد؟ اول باید به فرهنگ‌های مختلف رجوع کنیم. در یک فرهنگ، زدن برخی حرف‌ها مجاز است و ساپینتو نمی‌تواند ظرف ۶ ماه با فرهنگ ما وفق پیدا کند. آن هم کسی که این اندازه به مردم احترام می‌گذارد و مطمئنا تنها تفاوت فرهنگی باعث شده او حرف‌هایی بزند.
وی با تایید بازگشت ساپینتو به تهران گفت که تمرین استقلال امروز زیر نظر مرد پرتغالی برگزار می‌شود.
طاهری تاکید کرد: یک بازی ۵ بهمن برگزار شده و حاشیه زیادی داشته اما هنوز احکامش صادر نشده ولی احکام بازی ما که ۱۳ بهمن برگزار شد، بلافاصله آمد! ضمن اینکه ما فرصت دفاع نداشتیم. چطور به بازی ما زود رسیدگی کردند؟ تیم ما به حمایت نیاز دارد و از همه می‌خواهم اجازه دهند مدیران باشگاه با فراغ بال از این تیم حمایت کنند. این تیم مدعی قهرمانی است و امسال هم مطمئنا قهرمان می‌شود. کمیته انضباطی به نیمکت‌های بقیه تیم‌ها هم ورود کند.