علی لطیفی در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی ایرنا، در مورد انتخاب جواد نکونام به عنوان سرمربی استقلال اظهار داشت: خیلی خوشحالم که نکونام به عنوان سرمربی استقلال معرفی شد. البته چند مربی که به عنوان گزینه‌های هدایت استقلال مطرح شده بودند در حد سرمربیگری استقلال نبودند. البته خیلی از این آنها می‌دانستد روی نیمکت استقلال جایی ندارند. قاعدتا وقتی سه یا چهار گزینه روی میز است. اگر گزینه اول انتخاب نشد باید به دنبال گزینه دوم رفت؛ اما در استقلال فقط یک گزینه داخلی وجود داشت که این گزینه هم نکونام بود و اگر با این مربی توافق نمی‌شد گزینه دیگری نبود که در حد استقلال باشد.
وی افزود: استقلال اگر وضع مالی خوبی داشت هیچ وقت مدیران باشگاه به دنبال گزینه داخلی نمی‌رفتند؛ چون هواداران دوست دارند سرمربی خارجی برای تیم محبوب‌شان انتخاب شود. به اعتقاد من به شأن مربیانی که خودشان را به عنوان گزینه سرمربیگری استقلال مطرح کردند بی احترامی می‌شود؛ چون هواداران می‌دانند حد و اندازه آنها چقدر است.
پیشکسوت استقلال در خصوص سبک مربیگری نکونام گفت: بسیاری از کارشناسان و حتی هواداران می‌گفتند نکونام مثل کی‌روش است. چون شروع کار مربیگری نکونام با کی‌روش بوده است. البته کی‌روش مربی نتیجه‌گرایی است و خواه ناخواه او از مربی پرتغالی تاثیر گرفته اما سبک مربیگری که نکونام در فولاد خوزستان داشت نباید آن را در استقلال تکرار کند. به دلیل اینکه استقلال هواداران میلیونی دارد و باید در همه بازی‌ها به دنبال پیروزی باشد و نه تساوی. نکونام باید مثل استراماچونی کار کند؛ چون در زمان استراماچونی، استقلال فوتبال تهاجمی انجام می‌داد.
لطیفی درباره اینکه استقلال در کدام پست‌ها نیاز به تغییر دارد، گفت: استقلال باید یک دروازه بان خوب جذب کند. چه حسین حسینی برود و چه بماند استقلال نیازمند به یک دوازبان است . حسینی باید رقیب داشته باشد که ضعف‌های خود را رفع کند و دروازبان اول تیم باشد. استقلال در خط میانی هم نیازمند بازیکن‌های جوان و خوش‌فکر است تا بتوانند مهاجمان را تغذیه کنند.
وی در خصوص استعفای ناگهانی نکونام در فولاد و احتمال تکرار آن در استقلال اظهار داشت: این کار نکونام به شدت غیرحرفه ای بود. اگر یک مشاور در کنار نکونام بود هیچ وقت به این مربی اجازه نمی‌داد این کار را انجام دهد. این جا استقلال است و هواداران میلیونی دارد. به نظر من نکونام دیگر چنین استعفایی نخواهد کرد.
پیشکسوت استقلال درباره احتمال حضور مهدی هاشمی نسب در کادرفنی استقلال گفت: هاشمی‌نسب هم‌تیمی من بوده؛ اما به نظر من از لحاظ فنی هیچ کمکی به نکونام نمی‌کند. البته مهدی به دلیل محبوبیتی که دارد می‌تواند کمک‌حال استقلال شود. او به لحاظ عاطفی می‌تواند همانند نقشی که کریم باقری در پرسپولیس دارد را در استقلال ایفا کند.
وی در پایان درباره اینکه نکونام هم در کنار زمین همچون ساپینتو رفتار هیجانی دارد، خاطرنشان کرد: من خودم آدم بسیار هیجانی بودم؛ شاید هیجانی‌تر از ساپینتو؛ اما همیشه وقتی تیم نیاز دارد شلوغ می‌کنم. نباید شلوغ‌کاری‌ها به ضرر تیم باشد؛ ولی ساپینتو بلد نبود و همیشه شلوغ می‌کرد و این به ضرر استقلال شد. نمونه مهم آن بازی با پرسپولیس بود که استقلال در دقیقه ۹۰ تیم مساوی کرد. شلوغ‌کاری‌های بیش از حد باعث شد اخراج شود و روحیه تیم از بین رود و باعث باخت تیم شد.