رضا رجبی در گفت‌وگو با ایرنا با اشاره به پیروزی استقلال در هفته دوم لیگ برتر باشگاه‌های ایران مقابل ملوان، اظهار داشت: همانطور که پیش‌بینی می‌شد، استقلال بازی سختی مقابل ملوان داشت. مهدی تارتار تیمی جوان و جنگنده را در ورزشگاه آزادی به میدان فرستاد اما آبی‌پوشان با استفاده از فاکتور تجربه به گل رسیده و برنده شدند.
وی افزود: مهم‌ترین اتفاق بازی در دقیقه ۶ رخ داد که سیدحسین حسینی کاپیتان استقلال با مهار ضربه پنالتی مهران احمدی، جربان بازی را تغییر داد. شاید اگر آن پنالتی تبدیل به گل می‌شد، اتفاقات دیگری رخ می‌داد و نتیجه تغییر می‌کرد.
پیشکسوت استقلال، خاطرنشان کرد: فرصت زیادی برای گلزنی استقلال در این دیدار خلف نشد و گمان می‌کنم عیار واقعی استقلال و جواد نکونام در بازی با سپاهان مشخص خواهد شد.
رجبی تصریح کرد: انتقاد از من نکونام این است که او فرار رو به جلو انجام می‌دهد. یکی از اصول مربیگری این است که بازیکنان را از نظر روحی و روانی تقویت کنید نه اینکه با حرف‌ها و مصاحبه‌هایتان، توانایی‌های آنها را زیر سوال ببرید. نکونام مدام مصاحبه می‌کند و می‌گوید استقلال محبی و قایدی را از دست داد و بازیکن نداریم! پرسش من این است چطور بازیکن ندارید اما در آبادان سه گل به حریف خود زدید.
وی به سپس به نیمکت شلوغ استقلال اشاره کرد و اظهار داشت: استقلال هفت مربی دارد، این هفت مربی چه کاری انجام می‌دهند؟ شرح وظایف آنها چیست؟ همه ایران می‌دانند حرف اول و آخر را در این تیم جواد نکونام می‌زند. پس حضور این تعداد مربی سود خاصی ندارد، ضمن اینکه وقتی حرفشان خریدار نداشته باشد، شان آنها حفظ نمی‌شود.