به گزارش ایرنا از مرکز روابط عمومی و اطلاع رسانی وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی، متن پیام محمدمهدی اسماعیلی به بیست و یکمین جشنواره بین المللی نمایش های آئینی و سنتی بدین شرح است: «هنرهای نمایشی از آن رو که بیشترین یکسانی و آیینگی را با زندگی فردی و تعاملات اجتماعی انسان‌ها دارند، در دوره‌ها و تحوّلاتِ گوناگون تاریخی ملّت‌ها، همواره ساخت و ساحتی متفاوت پذیرفته‌اند امّا اصالت مفهومی و جوهره مشترک جلوه‌های مختلف آنها همگی در این است که حوزه‌های آیینی خود را از بُن مایه‌های فکری و وزنِ فرهیختگی مردم آن قلمرو فرهنگی برگرفته‌اند و همگی بازتاب نمادین لایه‌ها و منظرهای ذهنی و آرمانی اجتماع‌شان بوده‌اند.
به بیانی دیگر، آیین و تئاتر، دو روی یک سکّه‌اند و هنرهای آیینی و سنتی مردمان، از جمله ساکنان شریف و هنرور ایران اسلامی، از سویی نزدیک‌ترین تصویر از زندگی حقیقی اقشار فضیلت‌گرای این مردم را نشان می‌دهند و از سویی دیگر، وسیع‌ترین تعریف را از هنرِ تئاتر به مخاطب خود ارائه می‌کنند.
جشنواره نمایش‌های آیینی و سنتی هنرمندان این مرز و بوم گرامی نیز که اینک بیست و یکمین دوره بروز و نمودِ خود را در گستره بین‌المللی تجربه می‌کند، از چنین تعریفی بهره می‌گیرد و اعتبارِ گرانسنگ خود را وامدارِ سنن و آیین‌های جاری در چنین فرهنگ و مردمی است و اتفاقاً از این رو بایستی در طی مسیر ارزش‌گرایی و تأثیرگذاری خود، مردمی بودن را در هر دوره، به نسبتی مضاعف، تقویت کرده و مخاطبان بیشتری را از متن و بطن ملت بزرگوارمان به صحن و ساحت این رویداد بزرگ هنری بیاورد و بر سرمایه اجتماعی خود بیفزاید.
این تأکید بر مردمی کردن هنر، پیشانی نوشت حرکت‌های فرهنگی ـ هنری دولت مستقر و خدومی است که توان خود را از باور عمیق و ایمان قلبی خدمتگزارانش به ظرفیت‌ها و توانمندی‌های وسیع مردم نجیب این کشور، از اقصی نقاط گمنام آن تا آشناترین نقطه زیست اجتماعیش می‌گیرد و به افق اتصال به دریای توفیق و ماندگاری‌های فرهنگی تا فردا و فرداهای پیش رو، امیدی واثق دارد.
از این رو با تمام امید و تواضع، دست دعا به درگاه لایزال احدیّت فرابرده و سربلندی و سرافرازی این ملت هنرمند و خداجو را خواستارم و ایّامی پرفروغ‌تر و مرزهایی گسترده‌تر را برای هنرمندان حاضر در برنامه‌ها و اجراهای منظور در «بیست و یکمین جشنواره بین‌المللی نمایش‌های آیینی و سنتی» ایران عزیز، آرزو می‌نمایم.»
بیست و یکمین جشنواره بین‌المللی نمایش‌های آیینی و سنتی با دبیری احمد جولایی، از یکم تا یازدهم مهرماه در بخش‌های «رادیو تئاتر» و «نمایشگاه هنرهای نمایشی» به میزبانی تهران، «صحنه‌ای» (ویژه-آزاد) و «بین‌الملل» به میزبانی استان گلستان (گرگان و کردکوی)، «شبیه‌خوانی» به میزبانی استان مرکزی (تفرش)، «نمایش‌های فردی، نقالی، روایت‌های ملی و کارآواها» و «معرکه‌ها، آیین‌ها و بازی‌های نمایشی» به میزبانی استان چهارمحال و بختیاری (شهرکرد)، «سمینارهای پژوهشی» و «نمایشنامه‌نویسی» به میزبانی آذربایجان شرقی (تبریز) برگزار می‌شود و خراسان شمالی از هفتم تا دهم مهرماه در ۲ بخش «عروسکی» و «دانشجویی صحنه» این رویداد را با ۲۱ اثر نمایشی برگزار می‌کند.