به گزارش ایرنا، مهدی تاج امروز (سه‌شنبه) در مراسم بدرقه تیم‌ملی فوتبال ایران که با حضور سردار سرلشکر حسین سلامی فرمانده کل سپاه پاسداران برگزار شد، اظهار کرد: کرد: در ابتدا خیرمقدم عرض می‌کنم خدمت سردار سرلشکر سلامی یادگار ۸ سال دفاع مقدس و حضور شما را در این مراسم مغتنم می‌شماریم.
وی با یاد و گرامیداشت شهدای هشت سال دفاع مقدس، تصریح کرد: در این مراسم اعضای هئیت رئیسه فدراسیون فوتبال، سازمان لیگ، کادر فنی تیم‌های ملی، ملی‌پوشان تیم‌های ملی ایران و بانوان حضور دارند. امروز بسیاری از برنامه‌ها، صفحات خبری و رسانه‌ای مختلف نگاه و توجه خاصی به فوتبال دارند و این ورزش یک پدیده اجتماعی تاثیرگذار است. فوتبال به دلیل شاخصه‌ها و ویژگی‌هایی که دارد در همه ابعاد قابل تاکید و توجه است و می‌توان با بهره‌برداری از ظرفیت‌های موجود، رفتار جامعه را نیز هدفمند کرد.
رئیس فدراسیون فوتبال خطاب به سلامی یادآور شد: با کمک و حمایت‌های دوستانی از جمله شما موفق شدیم ورود بانوان به استادیوم‌ها را تسهیل کنیم تا با شرایط درست و قابل قبول این کار به سرانجام برسد و امروز همه اقشار جامعه از فوتبال لذت می‌برند.
تاج ادامه داد: در حال حاضر در رنکینگ فوتبال دنیا تیم بزرگسالان ایران در رده ۲۱ جهان است، تیم ساحلی ایران در بین قاره‌ای قهرمان جهان شد و برزیل را شکست داد که کار بزرگی بود و تیم فوتسال ما به همراه فوتبال ساحلی هم قهرمان آسیا است. تا پایان سال فوتبال ایران در رده‌های مختلف باید ۴ جام‌جهانی را دنبال کنیم که کار آسانی نیست. فوتبال با هیچ پدیده‌ای قابل مقایسه نیست. بسیاری از کشورها قدرت‌شان را از طریق فوتبال به رخ می‌کشند. کشورها بهترین سرمایه‌گذاری را روی فوتبال می‌کنند و قصد دارند تا از طریق فوتبال نشاط اجتماعی ایجاد کنند.
وی اضافه کرد: اگر برای سایر رشته‌های ورزشی موضوع المپیک مهم و مطرح است در فوتبال همه نگاه‌ها به جام‌جهانی معطوف بوده و اینکه ۶ میلیارد نفر فینال جام‌جهانی را دنبال می‌کنند، نشان‌دهنده همین اهمیت و توجه خاص است. خوشبختانه در فوتبال ما کارهای بسیار بزرگی انجام شده و به دنبال آن هستیم تا تمام نیازمندی‌های موجود را در همین فضایی که در اختیار داریم، تامین کنیم.
تاج گفت: مسابقات فوتبالی که در حال حاضر در کشور برگزار می‌شود هر هفته نزدیک بیش از یک میلیون هوادار را به استادیوم‌ها می‌کشاند که با آرامش و امنیت برای تماشای تیم محبوب خود می‌آیند و از نزدیک نظاره‌گر آن هستند. اینکه این تعداد هوادار با امنیت و در کمال سلامت به خانه‌های خود بازگردند کار آسانی نیست اما با درایت‌ها و حمایت‌های بخش‌های مختلف این کار انجام می‌شود که جای تقدیر دارد.
رئیس فدراسیون فوتبال در بخش دیگری از سخنان خود با اشاره به اتفاقات و جنایات اخیر رژیم صهیونیستی در نوار غزه افزود: طبق آماری که اعلام شده ۶۶ فوتبالیست و ۷ کودکی که در این رشته فعال بودند، شهید شده‌اند که آماری دلخراش و ناراحت کننده است. این آدم‌کشی و حمله به مردم عادی در تاریخ وجود ندارد هرچند در زمان جنگ تحمیلی علیه ایران و در ایلام، در حین برگزاری یک مسابقه فوتبال بازیکنان حاضر در این رویداد را به شهادت رساندند که واقعه تلخی بود اما این جنایت بزرگ و وسیع در تاریخ وجود نداشت که ثبت شد. تمام تیم‌های ملی ما به این اتفاق واکنش نشان دادند که مورد تایید مقام معظم رهبری واقع و این امر نیز به عنوان یکی از افتخارات حوزه فوتبال ثبت شد.