به گزارش ایرنا، افشین قطبی به برد شیرین ایران برابر ژاپن اشاره کرد و افزود: اول باید بگویم خیلی از این بازی لذت بردم به خصوص از نیمه دوم و برای مردم، مربیان ایرانی و کادرفنی تیم ملی خیلی خوشحال هستم.
وی ادامه داد: وقتی نیمه دوم تصمیم گرفتیم به صورت مستقیم و با ارسال‌های بلند بازی کنیم، دفاع وسط ژاپن به مشکل خورد و عدم هماهنگی بین آنها باعث شد شرایط به نفع ما باشد. از سویی دیگر ما بهترین گلر آسیا را داریم، دفاع وسط ما با غیرت کار می کند، در کناره‌ها خوب هستیم، در وسط زمین خیلی خوب بودیم و فضا را در اختیار داشتیم و در خط حمله هر مدافعی از بازیکنانی مانند سردار آزمون و مهدی طارمی به شدت می‌ترسند.
سرمربی اسبق تیم ملی فوتبال ایران یادآور شد: روحیه پیروزی را در تیم ملی می‌بینیم و این در فوتبال ایران وجود دارد، قلعه‌نویی هوش و توانایی مربیان ایرانی را نشان داد و تیم با آرامش تا این مرحله رسیده است. از سویی دیگر بازیکنان ما مدت زمان زیادی با هم هستند و همدلی خوبی بین آنها ایجاد شده است. این برد برای همه شیرین بود و ایرانیان خارج از کشور هم خوشحال هستند.
قطبی گفت: ما همیشه با فوتبال ژاپن مشکل داشتیم و این برد به ما حس خوبی می‌دهد. این نسلی که امروز فوتبال ما دارد، بهترین آسیاست و با همدلی و اتحاد می‌توانیم قهرمان آسیا باشیم. در ۲۰۰۸ هم ما نسل خوبی داشتیم، وقتی سرمربی تیم ملی شدم بازیکنان کمی بیرون کشور بازی می‌کردند اما الان بیشتر بازیکنان در سطح خوبی در فوتبال اروپا بازی می‌کنند. قلعه‌نویی را فردی دیدم که از غیرت ایرانی مثال زدنی برخوردار بوده و هوش بالایی دارد. او تجربه بسیاری دارد و در جام‌ملت‌ها هم کار کرده بود. در آن زمانی که مربی تیم ملی بود و با آن شرایط کنار رفت، به نظرم عادلانه نبود و امروز خوشحالم که او فرصت موفقیت دارد.
وی ادامه داد: نیمه اول برابر ژاپن با ترس بازی کردیم، اما وقتی در نیمه دوم به زمین آمدیم همه چیز فرق کرد. ترس بازیکنان از بین رفته بود و حتی وقتی به تساوی رسیدیم، تیم عقب نکشید و برای بردن تلاش می‌کرد. همه تیم‌های آسیایی کیفیت بالایی دارند و رشد خوبی را شاهد هستیم، اختلاف تیم‌ها کمتر شده و الان تیم ملی باید بعد از برد ژاپن با تمرکز بیشتر به مصاف قطر برویم. این بازی آسان نیست و رقابت سختی است. باید با همان روحیه‌ای که بازی با ژاپن تمام شد بازی قطر را باید آغاز کنیم.
قطبی تصریح کرد: باید در این بازی اکرم عفیف را مهار کرد، چند بازیکن خطرناک دیگر هم دارند که باید به خوبی کنترل شوند اما هر مدافعی وقتی سردار و طارمی را می‌بیند، ترس در دلشان می‌افتد چراکه این دو مهاجم روی زمین و هوا، بوی گل می‌دهند.
سرمربی اسبق تیم ملی فوتبال ایران خاطر نشان کرد: به نظرم کره و ایران در فینال خواهند بود. با توجه به شناختی که از این تیم دارم می‌گویم با توجه به اینکه آنها از بازیکنان خوب، با تجربه و با کیفیتی برخوردار هستند نباید در برابرشان عقب کشید چراکه این کار موجب بروز مشکل می‌شود. اگر تیم ملی به گل رسید نباید عقب بیایند، باید توپ را حفظ کنند و کنترل بازی را در اختیار بگیرند.
وی ادامه داد: سال‌هاست ایران نیستم اما دلم با ایران، پرچم و مردم این کشور است. تو آسمان‌ها نوشته ایران همیشه قهرمان است و ما با برد قطر در فینال به مصاف کره می‌رویم.
ملی‌پوشان ایران، چهارشنبه از ساعت ۱۸:۳۰ در ورزشگاه الثمامه به مصاف میزبانی می‌روند که برای دفاع از عنوان قهرمانی، تلاش می‌کند. ایران در مرحله قبلی برابر ژاپن به برتری ۲ بر یک رسید و قطر هم در ضربات پنالتی از سد ازبکستان گذشت.