به گزارش روز چهارشنبه ایرنا به نقل از رسانه های انگلیس، پیشکسوتان نظامی این کشور در گزارشی وضعیت ارتش را زیر خط بحران توصیف و تاکید کردند که دولت باید به موضوع کمبود سرباز و مهمات جنگی رسیدگی کند.
بر اساس این گزارش، اعتبار ارتش انگلیس طی ۲۰ سال گذشته افت کرده، روحیه سربازان شکننده و قدرت جنگی نیز کم شده است.
در این گزارش آمده است: برای اینکه از نظر بازدارندگی قابل اعتماد باشیم، باید واقعاً برای جنگ آماده شویم و این موضوع را به دشمنان احتمالی، ناتو و متحدان، به‌ویژه به عموم مردم بریتانیا اعلام کنیم.
نظامیان پیشین انگلیس اضافه کردند: ما باید به دشمنان این واقعیت را نشان دهیم که قوی هستیم و می‌خواهیم قوی‌تر شویم و در عین حال هیچ علاقه‌ای به حمله یا سرنگونی کشوری نداریم.
این خبر در حالی منتشر می شود که چندی پیش هم ۲ مقام ارشد دولت لندن در اقدامی بسیار غیرعادی و بی‌سابقه که نشان‌دهنده عمق مشکلات و چالش‌های جدی ارتش انگلیس است، خواستار افزایش بودجه دفاعی این کشور شدند.
«تام توگندهات» معاون امور امنیتی وزیر کشور و خانم «آن ماری- ترولیان» معاون وزیر خارجه انگلیس، طی یادداشتی مشترک از «ریشی سوناک» نخست وزیر انگلیس خواسته‌اند که بودجه دفاعی این کشور را دستکم ۲.۵ درصد افزایش دهد.
آنها با انتشار این مطلب در صفحه لینکدین خانم ترولیان نوشتند: «بریتانیا باید برای افزایش تعهدات دفاعی و امنیت داخلی پیشرو باشد. بن والاس، وزیر دفاع سابق و بوریس جانسون نخست وزیر پیشین، بودجه دفاعی کشور را که سال ها در حال کاهش بود، افزایش دادند؛ اما این اقدام تنها کسری بودجه را پر کرد و ما اکنون به رشد نیاز داریم.»
این ۲ مقام ارشد دولت انگلیس، تقویت سامانه بازدارندگی هسته‌ای، سرمایه‌گذاری برای تولید تسلیحات و مهمات بیشتر و شتاب بخشیدن به ساخت نسل جدید جت‌های جنگنده برای نیروی هوایی این کشور را خواستار شدند.
توگندهات و ترولیان ادعا کردند: «هیچ یک از این اقدامات، اسراف محسوب نمی‌شود، بلکه امنیت اقتصادی کشور را محافظت می‌کند. حقیقت غم انگیز این است که اوضاع جهان دیگر دلپذیر نیست و محافظت از خود مستلزم سرمایه گذاری است.»
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که گرنت شپس وزیر دفاع انگلیس پیشتر ادعا کرده بود که این کشور در آستانه جنگ قرار دارد و دولت مصمم است که بودجه دفاعی را افزایش دهد. اما جرمی هانت وزیر دارایی انگلیس در لایحه متمم بودجه که سه هفته پیش به پارلمان ارائه کرد، وعده داد که بودجه دفاعی کشور را هنگامی افزایش خواهد داد که اوضاع اقتصادی اجازه دهد.
این درحالیست که ارتش انگلیس به تعبیر بیشتر کارشناسان نظامی، از مشکلات جدی رنج می‌برد. چندی پیش روزنامه تایمز لندن در گزارشی نوشت که ارتش انگلیس برای جنگیدن، بسیار کوچک است و به‌عنوان یک نیروی نظامی در سطح بالا، از سوی ایالات متحده محسوب نمی‌شود.
این نشریه انگلیسی افزود: آمارها نشان می‌دهد که اگر ارتش با سرعت فعلی به از دست دادن نیروهای خود ادامه دهد، تعداد سربازان تا سال ۲۰۲۶ به ۶۷ هزار و ۷۴۱ نفر کاهش می‌یابد که این میزان از نیروهای عملیات ویژه ایالات متحده کمتر است.
تایمز تخمین زده که طی ۱۰ سال آینده و بر اساس روندهای کنونی، ارتش انگلیس ۵۲ هزار نفر نیرو خواهد داشت؛ میزانی که به تعبیر این نشریه، به‌راحتی در ورزشگاه منچستر سیتی جا می‌شود.
این درحالی است که دولت لندن توافق کرده که شمار کارکنان ارتش تا سال ۲۰۲۵ به ۷۲ هزار و ۵۰۰ نفر برسد.
این تصمیم به نوشته تایمز، از یک سو باعث نگرانی ژنرال‌های ارشد آمریکایی شده و از سوی دیگر، این خطر وجود دارد که در سال آینده شمار کارکنان ارتش انگلیس به سیر نزولی ادامه دهد.
در همین حال، یکی از ژنرال های ارشد سابق آمریکا به تایمز گفته که بریتانیا همچنان به عنوان نزدیک‌ترین متحد و شریک آمریکا محسوب می‌شود، اما قابلیت‌های نظامی آن طی چندین دهه گذشته بشدت کاهش یافته است.
وی افزود: «در حالی که انگلیس مهم‌ترین متحد ما در سراسر جهان است، اما متأسفانه آن چیزی نیست که پیشتر بوده است.»