سابقه منطقه آزاد مهران به سال ۱۳۸۹ بر می گردد، پیشنهادی از سوی مسئولان وقت استان به مقامات کشور که تا سال ۱۳۹۳ تقریباً مسکوت ماند و چندان پیگیری نشد، با رونق گرفتن مرز مهران به عنوان دروازه عتبات عالیات و حضور خیل مشتاقان سفر اربعین برای تردد از این مرز، مهران بار دیگر آوازه‌ای جهانی یافت تا در سال ۱۳۹۹ بعد از تقریباً یک دهه پیگیری، ایجاد منطقه آزاد مهران به تصویب مجلس شورای اسلامی برسید.اردیبهشت ۱۴۰۰ منطقه آزاد مهران در نهایت اردیبهشت ۱۴۰۰ به تصویب نهایی رسید و اساسنامه آن نیز دی ماه ۱۴۰۱ در شورای نگهبان مصوب شد.
شروع به فعالیت منطقه آزاد مهران بدون شک در تنظیم قیمت بازار، ارزآوری، سرمایه‌گذاری‌های خرد و کلان، اشتغال‌زایی، جلوگیری از خام‌فروشی، تنظیم بازار عرضه و تقاضا، گردش مالی مستقیم، افزایش تولید، توسعه تجارت و صادارات، پرداخت سهم از مسوولیت‌های اجتماعی، تقویت مرادوات تجاری و سرمایه‌ای با دیگر کشورها نقش اصلی را برای استان ایلام و حتی کل کشور ایفا خواهد کرد.
راه‌اندازی منطقه آزاد مهران موجب دستیابی آسان به مسیر ترانزیتی بغداد - بوکمال - بندر لاذقیه - دریای مدیترانه - اروپا و شمال آفریقا خواهد شد.