علی لطیفی، پیشکسوت تیم فوتبال استقلال یکشنبه‌شب در گفت‌وگو با ایرنا با اشاره به رویارویی استقلال و الاهلی عربستان در هفته ششم لیگ نخبگان آسیا، اظهار کرد: بازی با صدرنشین لیگ نخبگان آسیا که تمام مسابقاتش را تا اینجای کار با پیروزی پشت سر گذاشته است، کار چندان راحتی نخواهد بود و آبی‌پوشان در جده کار سخت و دشواری خواهند داشت.
وی افزود: استقلال عنوان پرافتخارترین تیم ایران را در قاره کهن یدک می‌کشد اما در حال حاضر شرایط چندان خوبی ندارد و در لیگ نخبگان آسیا نتایج خوبی نگرفته است. این عملکرد در شان نام بزرگ استقلال نیست. نباید استقلال تا هفته پنجم لیگ نخبگان آسیا فقط یک پیروزی داشته باشد! روزی همه تیم‌های آسیایی از فکر رویارویی با استقلال واهمه داشتند.
پیشکسوت استقلال اضافه کرد: استقلال در این فصل با حواشی زیادی استارت زد و چالش‌هایی که به وجود آمد اجازه نداد تا تیم روند طبیعی خود را پشت سر بگذارد. در حال حاضر پیتسو موسیمانه به تازگی هدایت استقلال را بر عهده گرفته و از او انتظار می‌رود تیم را از بحران خارج کند.
لطیفی به دشواری‌های حضور روی نیمکت استقلال برای موسیمانه اشاره کرد و ادامه داد: یکی از مشکلات موسیمانه در استقلال این است که بازیکنان این تیم از ابتدای فصل با تاکتیک و شرایطی تمرین کردند که تغییر آن دشوار است. آنها باید به تدریج و به مروز زمان با تفکرات موسیمانه آشنا شوند. تفکری که بازیکنان استقلال در این فصل به آن خو گرفته بودند، دفاعی بود.
وی اضافه کرد: استقلال برای ادامه فصل به تغییرات بزرگی نیاز دارد. باید چند بازیکن جدید به خدمت بگیرد که بتوانند باری از دوش این تیم در خط هافبک و حمله بردارند. استقلال در فاز تهاجمی و به‌ویژه در نوک پیکان خط حمله عملکرد بسیار ضعیفی داشته است. مهاجمان استقلال خلاف انتظار، نتواستند عملکرد قابل قبولی را از خود به نمایش بگذارند.
بازیکن اسبق استقلال همچنین با اشاره انتظارات هواداران میلیونی این تیم گفت: بازیکنان استقلال نماینده میلیون‌ها هوادار هستند و باید عملکرد آبرومندانه‌ای را به نمایش بگذارند. آنها باید با تمام وجود برای پیراهنی که پوشیده‌اند تلاش کنند و بدانند وقتی به زمین می‌روند میلیون‌ها استقلالی چشم امیدشان این تیم است.
تیم فوتبال استقلال فردا از ساعت ۱۹:۳۰ دقیقه در عربستان به مصاف الاهلی می‌رود. آبی‌ها هم‌اکنون با چهار امتیاز در رده هفتم رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا جای گرفته و برای صعود به امتیازات بازی‌های آتی نیاز دارند.