اسپر هنگام رفتن به نشست ناتو در بروکسل با انتشار بیانیه‌ای که «المعلومه» منتشر کرد، نوشت که آرزو می‌کند با پیوستن و به محض ورود و یا افزایش نیروهای ناتو، آمریکا بتواند کاهش نیروهای خود در عراق را توجیه کند.
وی افزود: افزایش مأموریت ناتو در عراق به این معناست که برخی نیروهای آمریکایی می‌توانند به پایگاه‌های داخلی برگردند و بر آموزش تمرکز کنند یا به مناطق دیگر مانند اقیانوس آرام اعزام شوند. همچنین پنتاگون می‌خواهد تمرکز خود را به آنچه مقابله با چین و روسیه نامیده می‌شود، قرار دهد.
اسپر توضیح داد که می‌خواهد شاهد مشارکت بیشتر ناتو در منطقه باشد تا از آنچه که نفوذ ایران نامیده می‌شود، جلوگیری کرد.
به گفته وی، در آن صورت، می‌شود نیروهای بیشتری را برای کمک در پدافند هوایی به عربستان سعودی اعزام کرد.
شایان ذکر است که آمریکا حدود ۶ هزار سرباز در عراق دارد؛ این در حالی است که ناتو تنها ۵۰۰ نیرو در چارچوب ماموریت آموزشی در عراق دارد.