ناصر ابراهیمی پیشکسوت فوتبال ایران در گفت‌وگو با ایرنا درباره انتخاب امیر قلعه‌نویی به عنوان سرمربی جدید تیم ملی گفت: ما در ۴۳ سال گذشته هم از مربی ایرانی و هم از مربی خارجی از استفاده کرده‌ایم و کارلوس کی روش با ۸ سال طولانی‌ترین حضور را در تیم ملی داشت و او هم نتوانست تیم ملی را در جام ملت‌ها اول یا حتی فینالیست کند. قلعه‌نویی شاگرد من است و او را کشف کرده‌ام و به او افتخار می‌کنم. از قلعه‌نویی می‌خواهم که قرارداد کوتاه مدت امضا نکند و یک قرارداد بلند مدت امضا کند. ماجرای جام ملت‌های آسیا در مالزی برای او تکرار نشود که او را با سلام و صلوات آوردند اما پس از حذف تیم ملی در ضربات پنالتی برکنارش کردند.
ابراهیمی افزود: حذف تیم ملی در زمان در زمان کی‌روش هم افتاد اما او را عوض نکردند، آیا صرفه مالی و دلالی در ابقای این سرمربی دخیل بود؟ آیا سود داشت که کی‌روش را نگه داشتند؟ مانند قبل از جام جهانی قطر که وقتی آقای تاج دوباره به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال انتخاب شد، اسکوچیچ، هاشمیان و باقری را که تیم را به جام‌جهانی بردند، کنار گذاشتند و کی‌روش را دوباره آوردند. چرا کی‌روش قبل از جام جهانی به ایران برگشت و حالا سرمربی قطر شد و این خودش یک معمای بزرگی است. چرا اصلا این کار را کردند و چه نتیجه‌ای جز دادن یک پول هنگفت داشت؟ البته این انتخاب برای لاپوشانی اتفاقات ۸ سال حضور علی کفاشیان و مهدی تاج در فدراسیون فوتبال بود.
مربی اسبق تیم ملی فوتبال افزود: الان قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی شده که یک گزینه خوب و با تجربه است و موفق بوده است. باز هم اشاره می‌کنم که او باید یک قرارداد بلندمدت امضا کند و اینطور نشود که بعد از جام ملت‌ها و نتیجه نگرفتن باز دوباره ماجرای دفعه قبل تکرار شود و در این صورت این قلعه نویی است که لطمه می‌خورد. در صورت نتیجه نگرفتن همین آقای تاج خواهد گفت این هم از مربی ایرانی که می‌خواستید! ولی وقتی کی‌روش در جام ملت‌ها نتیجه نگرفت چرا چنین چیزهایی نمی‌گویند. رفتن به جام جهانی که با توجه به سهمیه ای که آسیا دارد، کار بزرگی نیست.
وی با بیان اینکه قلعه‌نویی تجربه تیم ملی دارد و بازیکنان را می‌شناسد، تصریح کرد: اگر مربی خارجی می‌آمد باید زمان کافی برای شناخت بازیکنان به او داده می‌شد و ۱۰ هفته حداقل بازی‌های لیگ را در نظر می‌گرفت و شهر به شهر می‌رفت و بازیکنان را می‌شناخت اما مربی داخلی مانند قلعه‌نویی شناخت لازم را از فوتبال ایران دارد.
پیشکسوت فوتبال ایران با بیان اینکه باید نگاه حمایتی فدراسیون فوتبال از مربی داخلی مانند مربی خارجی باشد، افزود: وقتی مربی خارجی می‌آید همه امکانات برای او فراهم می‌شود و پول هست اما وقتی مربی داخلی تقاضای امکانات و اردو کند، پای بی پولی به میان کشیده می‌شود. این بار باید نگاه تغییر کند و همان حمایتی که از مربی خارجی می‌شود باید از مربی داخلی هم شود.
ابراهیمی با بیان اینکه مربی داخلی کار سختی در جام ملت‌ها در پیش دارد و نباید انتظارها را بالا برد، تاکید کرد: کار قلعه‌نویی خیلی سخت است، جام‌جهانی قطر نشان داد که کار سختی داریم، کره، ژاپن و استرالیا به مرحله بعد صعود کردند اما با دو شکست برگشتیم. فوتبال ایران ضعیف شده است، باشگاهی مانند راه آهن سالی ۱۰ بازیکن تحویل تیم ملی می داد و از زمین های خاکی بازیکن کشف می‌کردند اما الان این زمین‌ها آپارتمان شده است.
وی افزود: اگر الان برای استعدادیابی بخواهیم از فدراسیون زمین و مجموعه بگیریم باید هزینه سنگینی را بدهیم، این در حالی است که در گذشته اینطور نبود و رایگان زمین در اختیار مربیان سازنده قرار می‌گرفت. به همین خاطر من مربی دنبال استعدادیابی نمی‌روم و خیلی از فوتبالیست ها کشف نمی‌شوند. وقتی هزینه اجاره یک زمین فوتبال سه میلیون تومان است، مربی سازنده خانه نشین می‌شود و فوتبال دست دلال ها می‌افتد.
ابراهیمی در پایان گفت: توقع نداشته باشیم چون که چون قلعه‌نویی یا یک خارجی سرمربی تیم ملی شده، تضمین می‌دهد که تیم قهرمان شود و این نیاز به زمان دارد. نوجوانان و نونهالان ما شکست خورده‌اند و کار پایه‌ای صورت نمیگیرد. این در حالی است که تیم‌های پایه ما قبلا قهرمان می‌شدند. فوتبال ایران الان ستاره‌ای ندارد که جای بزرگان را گرفته باشد و خالی از بازیکن مهم و تاثیرگذار است. تیم ۹۸ آخرین تیم کامل فوتبال ایران بود که همه آنها ستاره بودند.