به گزارش روز دوشنبه ایرنا از استریت تایمز، پت کانروی وزیر صنایع دفاعی استرالیا گفت: منطقه هند و اقیانوس آرام در میانه یک رقابت تسلیحاتی قابل توجه است که استرالیا با خرید برنامه ریزی شده زیردریایی های هسته ای به آن پاسخ می دهد نه این بر آتش آن بدمد.
پروژه ۲۴۵ میلیارد دلاری آکوس (Aukus) با انگلیس و آمریکا برای ساخت کلاس جدیدی از زیردریایی‌های عادی مجهز به انرژی هسته‌ای توسط چین به دلیل داشتن پتانسیل ایجاد یک رقابت تسلیحاتی مورد انتقاد قرار گرفته است.
کانروی در یک سخنرانی در کانبرا در پاسخ به انتقادات سیاسی داخلی از هزینه و جاه طلبی بالای این برنامه که هدف آن ساخت زیردریایی ها در استرالیا تا سال ۲۰۴۰ است، گفت: آکوس یک برنامه بنیادین در سیستم دفاعی است.
او به باشگاه ملی مطبوعات استرالیا گفت: رقابت تسلیحاتی در منطقه یک چالش بزرگ از سال ۱۹۴۵ و پس از جنگ جهانی دوم است، به همین دلیل من این ادعاها را رد می کنم که استرالیا به نوعی به این رقابت تسلیحاتی دامن می زند. ما به آن پاسخ می دهیم.
او گفت: درگیری اجتناب ناپذیر نیست. ما باید بتوانیم قبل از شروع درگیری و مطمئناً قبل از رسیدن آن به سواحل خود، از آن جلوگیری کنیم.
تغییر نیروهای دفاعی استرالیا، حفاظت از رویکردهای شمالی قاره و مسیرهای تجاری دریایی را در اولویت قرار داده است و استرالیا تمرینات نظامی خود با کشورهای دیگر در جنوب شرق آسیا در سال ۲۰۲۳ را تقویت کرده است.
کانروی گفت: ناوگان زیردریایی های هسته ای استرالیا برای جمع آوری اطلاعات در زمان صلح و برای حمله به اهداف دشمن در طول جنگ مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
او گفت: استرالیا سومین منطقه اقتصادی انحصاری بزرگ روی زمین را دارد و ناوگان دیزل-الکتریکی آن از زیردریایی های کلاس کالینز باید هزاران کیلومتر را قبل از رسیدن به یک منطقه گشتی طی کنند و از سوخت بیشتری در حمل و نقل برای گشت زنی استفاده کنند، جایی که زیردریایی های دیزلی-الکتریکی نیمی از وقت خود را در دریا می گذرانند تا از یک منطقه گشت زنی به جای دیگر بروند، یک زیردریایی هسته ای ۱۵ تا ۲۰ درصد از این زمان را صرف می کند.