به گزارش گروه علم و آموزش ایرنا از وایر، اکنون هشت هفته از پرتاب فضاپیمای «استارلاینر» شرکت بویینگ به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی با یک راکت «اطلس ۵» گذشته است. در آن زمان مقامات ناسا گفتند دو عضو خدمه به نام‌های «بوچ ویلمور» و «سونی ویلیامز» می‌توانند تا ۱۴ ژوئن (۲۵ خرداد) تنها هشت روز (بعد از پرتاب) به زمین بازگردند.
با این حال مشکلاتی در حرکت استارلاینر به ایستگاه فضایی؛ از جمله در ارتباط با نشت هلیوم و یک مشکل فنی دیگر وجود داشته است. اما مقامات گفتند این مشکلات کوچک هستند و درصدد کم اهمیت جلوه دادن آنها بر آمدند. مارک ناپی معاون رئیس و مدیر «برنامه خدمه تجاری» بویینگ در یک کنفرانس خبری گفت: اینها واقعا مسائل کوچکی هستند. ما آنها را برای ماموریت بعدی برطرف خواهیم کرد و من اصلا اینها را مهم نمی‌دانم.
اما روزها به هفته و هفته به ماه تبدیل شد و ناسا و بویینگ همچنان به بررسی این دو مشکل فنی ادامه دادند. از این دو مشکل، نگرانی جدی‌تر مربوط به نقص در رانشگرهای (thrusters) سامانه کنترل واکنش بود که برای هدایت استارلاینر ضروری هستند.
در چند هفته گذشته، تیم‌های زمینی از ناسا و بویینگ آزمایش یک رانشگر را تکمیل کردند و هفته گذشته این رانشگر را به مدار شلیک کردند تا عملکرد آنها را چک کنند و ناسا گفته است نتایج اولیه این آزمایش‌ها خوب و مفید بوده است.
در این حال فعالیت‌های اخیر در ناسا، بویینگ و اسپیس‌ایکس حاکی است که ویلمور و ویلیامز ممکن است به جای استارلاینر با یک فضاپیمای «کرو دراگون» به زمین بازگردند. یک منبع آگاه گفت احتمال بازگشت این خدمه با یک دراگون بیشتر از ۵۰-۵۰ است. اما ناسا هنوز تصمیم نهایی را اتخاذ نکرده و این اتفاق حداقل تا هفته آینده روی نخواهد داد.
سخنگوی ناسا روز پنجشنبه گذشته گفت این سازمان فضایی در حال بررسی همه گزینه‌ها برای بازگرداندن فضانوردان ناسا در اسرع وقت است. هیچ تصمیمی اتخاذ نشده و ناسا اطلاعات به روز را در این خصوص اعلام خواهد کرد.
مقامات ناسا با یک تصمیم دشوار رو به رو هستند؛ زیرا هنوز حداقل یک ریسک کوچک برای پرواز با استارلاینر در شرایط فعلی آن وجود دارد. هر چند تست‌ها خوب بوده اما همه نگرانی‌های ناسا را برطرف نکرده است. اگر ناسا به برنامه جایگزین متوسل شود و فضانوردان را با دراگون بازگرداند این می‌تواند به معنی پایان برنامه استارلاینر باشد در حالی که در دوره تولید و آزمایش استارلاینر تا همین الان ۱.۶ میلیارد دلار از دست داده است.