به گزارش گروه علم و آموزش ایرنا از وبگاه اسپِیس (Space)، اداره کل ملی هوانوردی و فضای آمریکا (ناسا) روز جمعه (۲۳ دسامبر، ۲ دی)، اعلام کرد که مریخ‌نورد استقامت دومین لوله حاوی نمونه سنگ خود را با موفقیت روی سطح مریخ انداخته است. این اولین نمونه نیست که مریخ‌نورد استقامت آن را برای یک مأموریت بالقوه آتی جهت انتقال به زمین در سال ۲۰۳۳ رها کرده است؛ اما مطمئناً بزرگ‌ترین نمونه است.
یکی از اعضای تیم مریخ‌نورد استقامت ناسا روز جمعه در یادداشتی در توییتر نوشت: انداختن دومین لوله نمونه موفقیت‌آمیز بود. این لوله حاوی یک تکه از سنگ رسوبی لبه دلتای رودخانه باستانی است که بزرگ‌ترین هسته سنگی بوده که تا به امروز جمع‌آوری کرده‌ام.
بزرگ‌ترین هسته سنگی که توسط مریخ‌نورد استقامت جمع‌آوری شده است، نمونه‌ای به نام «Mageik» است که آن را در پاییز امسال از صخره آمالیک (Amalik) در منطقه «دریاچه مسحور» در دلتای باستانی در محل فرودش در دهانه جیزِرو جدا کرده است.
مریخ‌نورد استقامت اولین لوله نمونه خود را در روز چهارشنبه (۲۱ دسامبر، ۳۰ آذر) در محلی در همان نزدیکی انداخته بود.
مریخ‌نورد استقامت ۱۰ لوله مهروموم‌شده حاوی نمونه‌های سنگ مریخ را روی سطح مریخ می اندازد تا در مأموریت بالقوه بازگشت نمونه مریخ در آینده جمع‌آوری شوند. اگر همه موارد طبق برنامه پیش برود، مریخ‌نورد استقامت یا ۲ هلی‌کوپتر کوچک نمونه‌های مریخ را به یک فرودگر تحویل می‌دهند و فرودگر آنها را به فضا پرتاب و یک مدارگرد آنها را برای سفر به زمین جمع‌آوری می‌کند.
نمونه‌هایی که مریخ‌نورد استقامت آنها را روی سطح مریخ می‌اندازد، نمونه‌های پشتیبان هستند. مریخ‌نورد از هر سنگ، دو نمونه جمع‌آوری می‌کند، یکی را در بدنه خود ذخیره و دیگری را برای مواقع اضطراری رها می‌کند.
مریخ‌نورد استقامت ناسا در فوریه ۲۰۲۱ روی سطح مریخ فرود آمد. مأموریت اولیه آن ۲ سال طول می کشد؛ اما ناسا امیدوار است که مریخ‌نورد عمر بیشتری داشته باشد. مریخ‌نورد کنجکاوی (یک خودروی مریخ‌نورد) جد مریخ‌نورد استقامت است که به‌تازگی دهمین سالگرد تولد خود را در ماه اوت در مریخ جشن گرفته است.