محمد مهدی اسماعیلی در گفت وگو با خبرنگار ایرنا در پاسخ به این پرسش که چه اقداماتی برای افزایش سرانه مطالعه انجام یا در دستور کار قرار دارد، بیان کرد: برای بررسی سرانه مطالعه کتاب در سال های اخیر کارهای علمی دقیق انجام نشده است.
وی افزود: اما پیمایش های صورت گرفته نشان می‌دهد سرانه مطالعه از ٢٠ به ٣٣ دقیقه بدون احتساب کتاب‌های مذهبی و آموزشی و غیر درسی افزایش یافته است و این عدد باید رشد پیدا کند.
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی تاکید کرد: کار مهم ما در حوزه کاغذ و گسترش کتاب های عمومی است، اکنون چهار هزار کتابخانه عمومی در کشور وجود دارد و کتابخانه های دیگر در دست تکمیل و احداث است.
وی در خصوص ممیزی کتاب نیز توضیح داد: طبق گزارشات دقیق اداره کل وزارت ارشاد ممیزی کتاب کمتر از یک درصد است؛ ممیزی در مواردی که اعلام شده صورت می گیرد و تلاش شده فضای آزادی بیان و اندیشه در کتاب ها وجود داشته باشد.