ریشه‌کنی فلج اطفال دست یافتنی است

از سه نوع تهاجمی ویروس فلج اطفال (نوع۱، نوع ۲ و نوع ۳) نوع ۲ (WPV۲) در سال ۱۹۹۹ میلادی ریشه‌کن شد و هیچ موردی از نوع ۳ (WPV۳) از سال ۲۰۱۲ میلادی تاکنون گزارش نشده است. این سه نوع از نظر علائم کاملا مشابه هستند؛ ولی تفاوت‌های ژنتیکی و ویرولوژیکی بین آنان باعث می‌شود به طور جداگانه ریشه‌کن شوند.
در یک اعلام جهانی در روز جهانی فلج اطفال، یک کمیسیون مستقل از متخصصان به این نتیجه رسیدند که ویروس نوع ۳ در سراسر جهان ریشه کن شده است. این خبر پس از ریشه‌کن کردن آبله و ویروس نوع ۲ از فلج اطفال،‌ یک دستاورد تاریخی برای بشر بود. در حال حاضر هدف نابودی نوع اول ویروس (WPV۱) است. این نوع تنها در پاکستان و افغانستان وجود دارد.
هیچ مورد از ابتلا به نوع ۱ در قاره آفریقا از سال ۲۰۱۶ میلادی گزارش نشده که خبر بسیارخوبی است. ریشه کنی نوع ۳ از ویروس نشان می‌دهد نابودی نوع ۱ و به طور کلی فلج اطفال قابل حصول است.
ویروس فلج اطفال معمولا کودکان زیر ۵ سال را تحت تاثیر قرار می‌دهد و اغلب از طریق ویروس‌های دهانی یا مدفوع و همچنین از طریق مواد غذایی و آب آلوده منتقل می‌شود. این ویروس به سرعت در روده گسترش پیدا کرده و به سیستم اعصاب حمله می‌کند و در عرض چند ساعت منجر به فلج و معلولیت می‌شود. تب، خستگی، سردرد، استفراغ، سفتی گردن و بدن درد از مهمترین علایم این بیماری هستند. هیچ درمانی برای این عارضه وجود ندارد و فقط می‌توان با واکسن از وقوع آن پیشگیری کرد.

آخرین آمار منتشر شده از سازمان جهانی بهداشت در مورد فلج اطفال:
- فلج اطفال (پولیومیلیت) اکثر کودکان زیر پنج سال را تحت تاثیر قرار می‌دهد.
- از هر ۲۰۰ مورد ابتلا به عفونت، یک مورد منجر به فلج غیر قابل بازگشت می‌شود و از این میان ۵ تا ۱۰ درصد به دلیل ضعف عضلات تنفسی، جان خود را از دست می‌دهند.
- موارد گزارش شده در سال ۱۹۸۸ میلادی حدود ۳۵۰ هزار نفر بود که در سال ۲۰۱۸ میلادی با بیش از ۹۹ درصد کاهش، به ۳۳ نفر رسید.
- تا زمانی که یک کودک مبتلا به فلج اطفال در منطقه‌ای وجود داشته باشد، کودکان سراسر آن کشور در معرض خطر ابتلا قرار دارند.
- ریشه کن نشدن فلج اطفال در چند منطقه باقیمانده، می‌تواند منجر به ابتلای ۲۰۰ هزار کودک در سال شود و پس از ۱۰ سال، در تمام جهان گسترش یابد.
- در بیشتر کشورهای جهان، سیستم‌های نظارتی و ایمن‌سازی موثر برای مقابله با سایر بیماری‌های عفونی صورت گرفته است.
- هیچ درمانی برای فلج اطفال وجود ندارد و تنها راه مقابله پیشگیری است که با چند نوبت واکیسناسیون انجام می‌شود.
- از سه نوع تهاجمی ویروس (نوع۱، نوع ۲ و نوع ۳) نوع ۲ در سال ۱۹۹۹ میلادی ریشه‌کن شد و هیچ موردی از نوع ۳ از سال ۲۰۱۲ میلادی تاکنون گزارش نشده است.
متخصصان بر این باورند که زمانی می‌توان از این ویروس در امان بود که حتی یک مورد آن نیز در سراسر جهان وجود نداشته باشد.
بیست و چهارم اکتبر به منظور بزرگداشت تولد جوناس سالک، کاشف لهستانی الاصل واکسن فلج اطفال و در راستای افزایش آگاهی عمومی و پیشگیری از این بیماری که همچنان یک تهدید محسوب می‌شود، روز جهانی فلج اطفال نامگذاری شده است.
سابقه فلج اطفال به زمان باستان برمی گردد؛ ولی نخستین تشخیص بالینی آن توسط یک پزشک انگلیسی به نام مایکل آندروود در سال ۱۷۸۹ میلادی صورت گرفت. ابتکار ریشه کنی فلج اطفال از سال ۱۹۸۸ میلادی توسط اتحاد دولت ها با سازمان‌هایی مانند یونیسف، ‌سازمان جهانی بهداشت و روتاری بین المللی آغاز شد.
مدلسازی اقتصادی نشان می‌دهد که با ریشه کنی فلج اطفال، حداقل مبلغی معادل ۴۰ تا ۵۰ میلیارد دلار آمریکا بین سال‌های ۱۹۸۸ تا ۲۰۳۵ میلادی، صرفه جویی خواهد شد.